Aktiv ferie på Elba

Elba har i det hele taget i århundreder været i voldsomt underskud af veje.

Der skulle en afsat kejser til, før end øen ti kilometer fra fastlandet overhovedet begyndte at tænke i infrastruktur.

Da den franske kejser, den forviste Napoleon Bonaparte, satte sin fod på øen i 1814, brugte man hovedsageligt søvejen for at komme rundt.

Med en dugfrisk udnævnelse til guvernør over de godt 100.000 borgere i lommen gik den altid aktive Napoleon i gang med at anlægge en havn i hovedbyen Portoferraio og sætte baglandets små grusveje i system.

200 år senere må man konstatere, at han aldrig rigtig fik fuldført projektet. De 27 gange 18 kilometer, som udgør øens areal, mangler stadig veje, men de veje, som er der, fungerer, og nummerplader fra hele Europa pendler ivrigt frem og tilbage ad de smukke kyststrækninger.

Begrænsede veje
At flere dele af Elba også er naturreservater, sætter naturligt nok en begrænsning på lysten til at asfaltere øen.

De få veje gør også, at få kilometer i fugleflugt på kortet i virkeligheden tager længere tid at køre end beregnet, da vejene kringler sig rundt om hvert et højdedrag. Hvis man nu fik den lyst at køre hele vejen rundt ad de 147 kilometer kyst, så ville næsten en tredjedel ikke kunne lade sig gøre i bil.

I stedet ledes man indad og opad mod smukke byer som Marciana og Poggio i vest og Rio Elba i øst. De mange hårnålesving sætter maveregionen på prøve, men udsigten er fantastisk, og der behøver ikke nødvendigvis følge en by med.

Smuk udsigt
Fra naturens fredfyldte højdepunkter kan man se vidt omkring. Fra det østlige Ponte Nera kan man som Napoleon skue mod Korsika. Fra Madonna del Monte, ligeledes i øst, kan man se ned på flere af øens byer, og fra Monte Orello, næsten præcist placeret i øens centrum, kan man se hele Portoferraio-bugten.

Trods de få bilvenlige strækninger er der mange andre måder at opleve øen på. Langt de fleste hoteller, pensionater, ferievillaer og campingpladser er ved at flyde over med brochurer for kajak, kano, dykning, hiking, faldskærmsudspring og ridning.

Sidstnævnte måtte naturligvis prøves.