Red Sovines mildest talt kuriøse hit ’Teddy Bear’ fra 1976 udgør de vel nok mest sentimentale fem minutter i musikhistorien, men manden fra West Virginia brummede såmænd om andet end handicappede sønner af døde lastbilchauffører.

Læs også: Se også: Legende hyler videre fra graven

To nye kollektioner dokumenterer Sovines bedrifter i skikkelse af countrysanger på fornem vis, og hvis man har slidt sine skiver med Hank Williams, George Jones og Ray Price helt ned, så vil ’Juke Joint Johnny’ og ’I’m The Man: A Starday Singles Anthology 1960-71’ fungere herligt som uforpligtende supplementer til en samling, der allerede indeholder genrens forpinte mestre.

Læs også: Se også: Uhørt helligdom fra Hank

Sovine huskes ikke kun på grund af ’Teddy Bear’, fordi den var nummer 4 i Storbritannien og toppede den amerikanske countryhitliste. De tårepersende recitationer var nemlig, hvor han fandt sin egen stil, men inden da var han en bundsolid traditionalist indenfor tidstypisk honky tonk.

Læs også: Se også: Vanvid med en mester

Der er spor af rockabilly på ’Juke Joint Johnny’, der dækker Sovines meritter i 1950’erne, mens hans robuste vokal og klassiske sound har en lidt mere afrundet kvalitet i det efterfølgende årti, som ’I’m The Man: A Starday Singles Anthology 1960-71’ skildrer.

Skæbnen indhentede i øvrigt Sovine i 1980, hvor han i en alder af 61 fik et hjerteanfald bag rettet i sin varevogn og kørte i døden i Nashville. Hvis han havde overlevet, kan man være sikker på, han havde indspillet en sang om ulykken.