Lillejuleaften 1954 gennemførte Dr. Joseph E. Murray en fem timer lang operation, som ikke bare reddede livet for hans patient, men fik livgivende betydning i årene efter for hundrede tusinder af patienter over hele kloden.

Dr. Joseph E. Murray, der oprindeligt var plastikkirurg, gennemførte verdens første nyretransplantation, da han opererede den sunde nyre ud af Ronald Herrick til dennes døende tvillingbror Richard Herrick.

For fem dage siden blev Murray ramt af et slagtilfælde. Lægerne kunne intet stille op, og nu er han erklæret død, fortæller The Boston Globe. Murray blev 93 år.

Operationen i 1954, der blev gennemført på Peter Brent Brigham Hospital i Boston, var banebrydende for alle fremtidige transplantationer af organer fra afdøde personer til mennesker, hvis liv kun kunne fortsætte med reservedele fra andre. Den opsigtsvækkende transplatation førte ham direkte til Nobel-prisen.

Ud over at gennemføre transplantationer var Murray også gennem flere år en vigtig aktør i udviklingen af medicin, der hindrer et transplanteret organ i at blive frastødt af den nye krop.