Carolines alvorlige strengeleg

Det er en hel videnskab at strenge ketsjere op, og Caroline Wozniacki ved lige præcis, hvordan hun vil have det gjort

23:47 - 02. sep. 2009 | Ritzau /Sport

Scott Schneider har strenget ketsjere op, siden han var 11 år gammel. Nu er han 25, og han står og strenger ketsjere op sammen med 11 andre ketsjeropstrengere i ketsjeropstrengningscenteret under Arthur Ashe Stadium.

Det er her, de professionelle tennisspillere afleverer deres vigtigste værktøj, når det trænger til nye strenge, og det gør det tit.

I begyndelsen af turneringen, hvor alle spillere er i aktion, kommer over 300 ketsjere under behandling dagligt. Caroline Wozniacki har været i aktion en enkelt gang - det blev til en sikker sejr - og indtil videre har hun fået strenget fire ketsjere op.

- Det er ikke mange, forsikrer Scott Schneider.

Safinas 34 ketsjere
Mange spillere bruger otte ketsjere på en kamp og fire ketsjere til træning. Verdens nummer et, Dinara Safina, har indtil videre indleveret 34 ketsjere. Hun træner to gange dagligt og med friske strenge hver gang, så efter morgentræningen piller Scotts kollega Goran Safinas strenge ud og sætter nye i, så de er klar til aftentræningen.

Caroline Wozniacki bruger ikke nye strenge til træning. Det ved Scott Schneider, for han er hendes faste opstrenger under hele turneringen. Wozniackis ketsjere er blandt hans favoritter. De har nemlig et stort hoved med relativt få strenge i, så der er god plads at arbejde på.

- Strengene sidder ret langt fra hinanden, så hendes ketsjer er virkelig nem at strenge op, siger han.

Lige som Nadal
Det er ikke tilfældigt, at strengene sidder, som de sidder i Caroline Wozniackis ketsjer. Større afstand betyder, at strengene 'griber' bedre fat om bolden og gør det nemmere at generere spin. Det er præcis sådan, Wozniacki vil have det.

- Lidt ligesom Nadal kan jeg godt lide, at der sker lidt med boldene, når man rammer dem, og at man ikke behøver at putte alt for mange kræfter i selv, siger Wozniacki, der spiller med samme slags Babolat-ketsjer som den spanske stjerne.

De spiller også med samme spænding i strengene: 25 kilo. Det er ret gennemsnitligt for professionelle spillere, men variationen er stor. Østrigeren Alex Peya har den hårdeste opstrengning med 34 kilo, mens amerikanske Taylor Dent ligger i den anden ende af spektret med sine 18 kilo.

Præcision og fart
Det er en afvejning af præcision og fart. En blød opstrengning sætter fart i bolden, fordi strengene fungerer som en trampolin, der giver efter, når bolden rammer, for så at sende den af sted med ekstra kraft. Trampolineffekten gør det til gengæld sværere at styre bolden.

Men en streng er ikke bare en streng. Der laves strenge af nylon, polyester, syntetisk tarm og vaskeægte tarm fra en ko. Indtil for nylig var Caroline Wozniackis ketsjer fyldt med kotarm, men i april måned skiftede hun tarmen ud med rød polyester i de lodrette strenge, så hun nu spiller med en kombination.

- Der er lidt mere kontrol i de røde strenge, jeg spiller med nu, og så er der lidt mere power i tarmstrengene. Der er begge ting, og det skåner armen, når man har både kontrol, men også har power, siger hun.

Caroline er nem
Tilbage i opstrengningscenteret fortæller Scott Schneider om nogle af de mere vanskelige spillere at arbejde for. Det er for eksempel dem, der går i spåner, hvis logoet på deres strenge vender den forkerte vej i forhold til logoet under ketsjergrebet.

Sådan er Caroline Wozniacki ikke.

- Hun er meget nem at have med at gøre, fortæller Scott Schneider.

Hendes eneste ønske er, at han venter så længe som muligt med at strenge hendes ketsjere op. Hvis hun afleverer dem aftenen inden en kamp, beder hun ham om at lade dem ligge indtil næste morgen. Så er de helt friske, når hun henter dem på vej til banen. Det er sådan, hun bedst kan lide det.