Tour'en breder sig

0

KommentarerKommentér
artiklen her!

Del på
Messenger!

Send artikel

Allerede i februar løb de første rygter om, at Tour de France-arrangøren ASO pønsede på at udvide sit sports-imperium med et opkøb af etapeløbet Spanien Rundt, og nu viser rygterne sig at holde vand.

ASO har købt 49 procent af aktierne i selskabet Unipublic, der arrangerer løbet. De resterende 51 procent ejes af det spanske mediehus Grupo Antena 3.

Selv om ASO således ikke har bestemmende myndighed over det spanske storløb, er der tale om et tæt samarbejde, der kun kan ses som endnu en offensiv mod den internationale cykleunion, UCI.

– ASO og Unipublic vil fra i dag samarbejde om hastigere udvikling af Vueltaen (Spanien Rundt, red.). Unipublic vil drage fordel af de store erfaring, ASO har, lyder det i en pressemeddelelse fra Unipublic.

Udvidelsen af Tour-imperiet er dybt bekymrende for UCI-præsident Pat McQuaid. Han er ikke i tvivl om, at ASO er i færd med at skabe en privat liga, hvor den internationale cykleunion er totalt afskåret fra indflydelse.

Nyt forbund
– Det er åbenlyst, at ASO er i gang med at etablere en nyt, internationalt forbund. Det har formentlig været hensigten i flere år, siger Pat McQuaid.

– ASO’s politik fjerner enhver solidaritet i cyklefamilien. Den handler ikke om at udvikle sporten, men alene om at tjene penge til aktie-ejerne.

– Vi må bare acceptere, at disse mennesker driver en privat forretning, og så må vi forsøge at udvikle vores sport på andre områder, siger Pat McQuaid, der er i fuld gang med at udbrede sporten til andre kontinenter end det europæiske.

UCI forventer snarest at indgå en kontrakt med det russiske cykleforbund om at afvikle Grand Prix of Sochi som et Pro Tour-løb næste år. Desuden er Kina og USA inde i billedet til at få løb på Pro Tour-kalenderen, mens Australien allerede i år fik opgraderet Tour Down Under til et Pro Tour-løb.

Åben krig
UCI og de store løbsarrangører har ligget i uforsonlig strid, siden UCI i 2005 indførte Pro Touren, der betød, at UCI fik afgørende indflydelse på, hvilke hold arrangørerne skulle udtage til deres løb.

Senest har ASO har kappet alle bånd til UCI og afvikler årets Tour i regi af det franske cykleforbund, FFC. Desuden har ASO tvunget holdene til at acceptere, at de skal betale enorme bøder til FFC, hvis en af deres ryttere fældes i en dopingtest.

Endvidere vil det højt besungne, biologiske pas – der skulle være det endelige opgør med feltets dopingsyndere – ikke blive benyttet i Touren, da det åbenbart lugter for meget af UCI.

– Med særreglerne i Tour de France i år vil rytterne få en forsmag på det, der venter i fremtiden. Efter UCI’s opfattelse er det store tilbageskridt, vi oplever, og det er uhyre trist, siger UCI-præsident Pat McQuaid.