Kommentar: For gult til at være sandt

Andy vil være det naturlige valg som kaptajn i samtlige store etapeløb i fremtiden, skriver Ekstra Bladets Lars Werge

10:36 - 24. jul. 2008 | Lars Werge

Det år, da Bjarne Riis vandt Tour de France, havde han en 22-årig hjælperytter, der kørte sit første Tour de France dengang i 1996.

Han hed Jan Ullrich, og som han kørte løbet, har det siden været et åbent spørgsmål, om ikke Rostock-rytteren i virkeligheden var det års stærkeste rytter – han led blot under hold-taktikken, der dikterede sejr til Bjarne Riis.

Jan Ullrichs sande styrke kom for dagens lys året efter, da han tromlede al modstand til side og åbenbarede aspekterne af sit talent i fuldt dagslys.

Det var en stor overraskelse for de fleste, at Bjarne Riis dengang kunne vinde løbet. Han benyttede sig af, at den hidtidige hersker, Miguel Indurain, var for nedadgående, og i mangelen på en oplagt kronprins tog Riis scepteret for en kort bemærkning.

Hvorfor trække de gamle erindringer frem nu?

Fordi historien er ved at gentage sig. Uanset om Cadel Evans eller Carlos Sastre bliver den samlede vinder af dette års løb, kopierer de formentlig Riis’ mellemspil fra 1996.

Det er vanskeligt at se en af dem som flerfoldig vinder – dels har de alderen imod sig, og dels har de i årevis spillet anden-, tredje- og fjerdeviolin.

Dertil kommer, at det drønstærke Astana-hold med sidste års vinder Alberto Contador og nogle tunge trumfer i form af Andreas Klöden og Levi Leipheimer ikke er med i år.

Men allervigtigst: Den mest oplagte pendant til 1996-udgaven i dette års Tour de France er, at det har deltagelse af en 23-årig debutant.

Og som Andy Schleck har kørt i Alperne søndag, mandag og tirsdag, ligner han løbets momentant stærkeste rytter.

Få kilometer fra d’Huez-toppen i går sad han oprejst på sin cykel, mens Evans, Menchov og Andys bror Fränk hang tungt i bøjlerne og kæmpede om sekunder.

Andy, derimod, trådte ubesværet og kørte uden at holde hænderne på styret. Han skulle tilsyneladende lige sætte trøjen og rette på handskens indstillinger.

Det var rendyrket, ungdommeligt overskud. Det var en yngling klar til kamp og angrebsklar som en viril tyr, vi så i disse øjeblikke.

Men Andy Schleck har ikke mulighed for at vinde dette års Tour de France.

Han havde en nedtur i Pyrenæerne i forrige uge, hvor den unge mand mødte sine begrænsninger og tabte adskillige minutter i løbet af en enkelt bjergside.

Det har sat ham ud af spillet i klassementet, og det har i virkeligheden været en gave til Team CSC Saxo Bank, at man i det taktiske spil ikke skulle have tre esser, men blot to – Andy Schleck er blevet brugt som jokeren, indpiskeren, vandhenteren og attentatmanden, når den enkelte rolle var nødvendig.

Men han har udfyldt alle opgaverne så perfekt, at han vil være det naturlige valg som kaptajn i samtlige store etapeløb, Team CSC Saxo Bank skal deltage i de kommende år.

Herunder naturligvis Tour de France 2009. Men i år gælder det Andys storebror Frank og så Carlos Sastre, der i går kørte sig i gult.

I dagens Ekstra Bladet udtrykker nogle af sportens kendere, fra Bernard Hinault til Michael Blaudzun, tvivl om Carlos Sastre kan holde til Cadel Evans’ pres på lørdag i enkeltstarten.

Hans force er ikke enkeltstarten, om end han ikke er den dårligste i disciplinen. På sidste års sidste enkeltstart mistede Sastre dog – på en lignende rute som på lørdag – 2,34 minutter til Evans, og det mønster må man forvente bliver fortsat i år.

Medmindre den gule trøje giver vinger. Tour de France er også i år så fuldt af resultater, der ikke synes at være nogen logisk forklaring på, at man ikke skal blive overrasket, hvis Carlos Sastre på lørdag giver Evans baghjul.

Men det vil måske trods alt være for gult til at være sandt?