Ny forskning: Dette kan udløse social angst

Går klappen ned, når du skal rejse dig og tale foran kollegerne, eller føler du dig generelt dårligt til mode i sociale sammenhænge? Oplever du, at dit barn trækker sig fra sociale begivenheder og virker indelukket og trist? Social angst rammer rigtig mange danskere og kan i nogle tilfælde blive så hæmmende, at man ikke kan få en almindelig hverdag til at hænge sammen. Men nu har forskere kortlagt en af de ting, der kan føre til angstlidelsen. Det vender vi tilbage til om lidt. Kort beskrevet er social angst at være bange for, hvad andre tænker om dig, forklarer Sunniva Itland, psykolog ved klinikken MKT (metakognitiv terapi) i Oslo. For mange mennesker fører det til, at de er bange for at tale højt foran et publikum eller for at deltage aktivt i samtaler med andre. - Når angst hæmmer en i hverdagen og gør det svært at indgå i sociale situationer, bliver det problematisk, siger hun og tilføjer: - Ofte handler angsten om, at andre skal se, at man har symptomer. Mange mennesker oplever det generende at rødme, stamme og ryste på hænderne, for så bliver det pludselig tydeligt for andre, at man er nervøs og utilpas, og det er noget, vi mennesker finder ubehageligt og sårbart. En af de mest almindelige angstlidelser Der findes ingen præcise tal for, hvor mange danskere der lider af social angst, men i Norge skønnes det at mellem 10 og 15 procent af befolkningen kæmper med den hæmmende lidelse. - Social angst er en af de mest almindelige angstlidelser. Der er lige mange mænd og kvinder, der lider af det, siger Sunniva Itland. Hidtil har der ikke været megen viden om, hvem der bliver ramt af social angst og hvorfor. Men det er svenske forskere nu blevet en smule klogere på. På Uppsala Universitet har forskere således scannet hjernen på 27 personer, der er diagnosticeret med social angst, og 43 personer uden angstlidelsen. Og ved at sammenligne forskellige signalstoffer, der cirkulerer i bestemte dele af hjernen, har forskerne fået et nyt og ganske unikt indblik i, hvad der adskiller de to grupper. Studiet er blevet publiceret i tidsskriftet Molecular Psychiatry. FAKTA - angst Signalstoffer i ubalance I studiet så forskerne, at personerne med social angst har en øget produktion og en anden transport af signalstoffet serotonin i hjernen sammenlignet med dem, der ikke lider af social angst. Resultaterne viste også, at der er en ubalance mellem dopamin og serotonin i hjernen hos dem med social angst. - Serotonin og dopamin er kort sagt signalstoffer og en del af kemien i vores hjerner, forklarer seniorforsker og psykolog Anne Marita Milde. - De er i en gruppe, der kan overføre signaler fra nerver til celler. De spiller begge en vigtig rolle i hjernens funktion og dermed også i følelsesregulering og adfærd, fortsætter hun. Dopamin er kendt som kroppens eget rusmiddel, og der er omkring en million celler i belønningscentret i vores hjerne, som konstant er klar til at modtage dopamin. Serotonin er på den anden side kendt som kroppens 'lykkestof', forklarer Anne Marita Milde. - Serotoninniveauet spiller en vigtig rolle i forhold til blandt andet vågenhed, søvn, seksualitet, indre temperaturregulering, opmærksomhed og humør. Aktiviteter, vi synes er sjove, frigiver serotonin, siger seniorforskeren. Rammer frygtcentret I tidligere studier, hvor social angst og signalstoffer er blevet undersøgt, er dopamin og serotonin blevet undersøgt hver for sig. Det svenske studie er det første, der ser på de to signalstoffer på samme tid. - Samspillet mellem serotonin- og dopamin-transportører kan forklare mere om forskellene i hjernens kemi, end hvis man blot ser på et af signalstofferne, sagde Olof Hjhort, en af forskerne bag studiet, i forbindelse med offentliggørelsen. Resultaterne i studiet indikerede, at ubalancen i signalstofferne hovedsageligt forekom i amygdala (et område i hjernens tindingelap) og andre hjerneområder, der er vigtige for frygt, motivation og social adfærd. - De, der ikke har social angst, havde en anden tilførsel af dopamin og serotonin til vigtige områder i hjernen end dem, der har social angst, forklarede Olof Hjort. Til VG tilføjer han dog, at der er flere årsager til, at nogle udvikler social angst. - Vi ved, at omkring 50 procent af dem, der har lidelsen, er arveligt disponerede, fortæller forskeren. - Andre årsager kan være, at man ofte er blevet latterliggjort i barndommen eller har dårlige erfaringer med at tale foran andre, tilføjer han. Sex og sund mad Men skal årsagen til angsten findes i signalstofferne, kan der ligge flere ting bag, fortæller seniorforsker og psykolog Anne Marita Milde. - Det kan være sygdom, forhold under en graviditet eller vedvarende stress. Traumer kan også føre til kemiske ubalancer i hjernen. Mange undersøgelser viser, at det at blive udsat for vold og misbrug, omsorgssvigt eller være vidne til vold i nære relationer skaber det, man kalder giftige stressreaktioner i kroppen. Så bliver nervesystemet mere sårbart over for påvirkninger, man ellers ville kunne tåle, forklarer hun. - Og hvis man vil øge tilførslen af dopamin og serotonin, kan man så gøre noget? - Ja, med kost og lystbetonede aktiviteter. Gå i fitnesscenter, hav sex, og spis sundt. Nogle antidepressiver har en stemningsstabiliserende funktion, hvor de virker netop ved at frigive disse signalstoffer, siger Anne Marita Milde. Det er dog vigtigt at få udredt symptomer på depression hos en læge eller psykolog, tilføjer hun. Sådan håndterer du social angst Psykolog Sunniva Itland fortæller, at personer med social angst reagerer meget forskelligt i forsøget på at håndtere lidelsen. - Nogle bliver stille og indelukkede og trækker sig tilbage. For nogle går det så vidt, at de ikke tør hæve stemmen. Andre bliver højlydte og kører andre over i en samtale, siger hun. Psykologens råd er - i det omfang det er muligt - ikke at evaluere sig selv i og efter sociale situationer. - Det er nemt at komme til at bruge meget tid på at rakke ned på sig selv og tænke på alt det, man føler, man gjorde forkert. Men det skaber endnu dårligere selvværd i sociale sammenhænge og fører til en ond spiral. Overtænkning øger angsten, og angst fører til mere overtænkning, siger Sunniva Itland. - Accepter, at du har krisetanker om, at alle kigger på dig, men prøv ikke at bruge så meget tid på tankerne. Og prøv at holde øje med andre i stedet for hele tiden at vurdere dig selv gennem andres øjne. Det kan hjælpe, siger hun.

Ekstra Bladet annoncer

Rapportér annonce

Tak for din henvendelse

Fejl

Sender rapport

Ny forskning: Dette kan udløse social angst

En ny undersøgelse har givet forskere og psykologer værdifuld indsigt i, hvorfor nogle mennesker får social angst. Her får du råd til at håndtere det