Tre mistede livet, og fem blev såret, da en mand lørdag affyrede adskillige skud i et butikscenter i en forstad til Baltimore.

Det oplyste Howard County Police på et pressemøde lørdag aften dansk tid.

Her blev det også gjort klart, at motivet for skyderiet i Columbia Mall endnu er ukendt. Flere medier har ellers gisnet i, at der skulle være tale om en såkaldt 'domestic dispute' - et personligt opgør mellem et kærestepar eller andre inde for samme husholdning.

Gerningsmanden, der endnu ikke er sat identitet på, skød efter alt at dømme sig selv efter at have affyret flere skud i butikken, hvor begge ofrene arbejdede, forklarede politichef Bill McMahon.

Hans lig undersøges lørdag aften for sprængstoffer, oplyste politiet, ligesom det kom frem, at han havde store mængder af ammunition på sig, da han blev fundet død ved siden af en pistol.

Alle er blevet evakueret fra butikscenteret, der huser godt 200 butikker, og politiets specialenhed SWAT har gennemsøgt hvert hjørne af centeret. Flere gemte sig på daværende tidspunkt fortsat i skabe og baglokaler af frygt for at møde gerningsmanden.

Udover de tre dræbte, blev en person ramt i foden og bliver behandlet på hospitalet. En anden forvred sin ankel og tre andre fik tilsvarende skader, fordi situationen var så kaotisk.

Politiet skal nu undersøge overvågning for at få et mere detaljeret indblik i, hvad der udspillede sig i Columbia Mall.

En medarbejder fra butikscenteret fortalte tidligere på dagen til CNN, at han ved det første brag troede, det var en del af bygningen, der gik i stykker.

- Men så hørte jeg det igen og igen, sagde den stærkt chokerede medarbejder, som sammen med nogle andre ventede i butikken i 45 minutter, indtil en betjent fandt frem til dem.