Politiet i USA har fået et markant gennembrud i en sag om en ung kvinde, der blev fundet dræbt i 1981.

Den såkaldte 'Buckskin Girl' – hun var iført en skindjakke - var blevet tævet og kvalt og efterladt i en grøft i Troy i delstaten Ohio.

Selv om politiet har brugt store resurser på at efterforske drabet på den rødhårede kvinde, forblev sagen uopklaret i 37 år. Lige ind til nu, oplyser sheriffen i Miami County, Ohio.

- Ordensmagten glemmer aldrig! Det har været en lang rejse, siger sherif Dave Duchak på et pressemøde onsdag.

Han oplyser, at forbedringer inden for dna-teknologien bidrog afgørende til opklaringen af sagen, og nu har ’Buckskin Girl’ fået et rigtigt navn.

Hun hed Marcia King og var født og opvokset i staten Arkansas. Hun var 21 år gammel, da en ukendt gerningsmand tog hendes unge liv.

Marcia King havde kun været død i få timer, da hendes forslåede lig blev fundet i en grøft af en tilfældig forbipasserende.

Liget var stadig påklædt, men manglede sokker, sko og identifikation. Politiet mente, at hun forinden havde opholdt sig i byerne Louisville og Pittsburgh.

I årtier har politiets efterforskere arbejdet på at identificere den unge, rødhårede kvinde. Blandt andet blev hendes tøj analyseret for pollen i et forsøg på at lokalisere hendes hjemstavn.

Desuden fik myndighederne fremstillet et foto af offeret, der blev vist på landsdækkende tv, men ingen reagerede. Drabsofferet forblev ukendt og navnløst.

Det store gennembrud kom sidste år, da efterforskere fra en særlig 'cold case'-enhed indledte et samarbejde med organisationen DNA Doe Project, der brugte nye metoder til at analysere dna fra liget, som politiet havde gemt siden 1981.

Marcia Kings familie er blevet orienteret om sagen, og ifølge sherif Duchak havde Kings mor længe håbet på, at datteren en dag ville vende hjem.

Politiet oplyser ifølge Associated Press, at man nu sætter alle kræfter ind på at identificere gerningsmanden til drabet.

Fældet af eget blod: Ungt morder-par skræmte USA

Galning fyldte kælderen med bortførte kvinder