Amerikanske og australske fly deltager i en omfattende eftersøgning på en færge, der er forsvundet i det sydlige Stillehavet.
Otte personer er fundet i live i en redningsbåd. De har forklaret, at færgen brød sammen og sank kort efter, at den forlod havn i østaten Kiribati 18. januar.
Andre passagerer blev også set kravle om bord i redningsbåde, oplyser de. Det giver håb for redningsfolkene.
- Der er bestemt en chance for, at der er flere overlevende, siger den newzealandske indsatsleder Paul Craven til Reuters.
- Vi håber, at de kan overleve i en redningsbåd, og derfor han vi indledt denne eftersøgning, siger han.
Det er uklart, hvor mange personer, der befandt sig om bord på færgen MV Butiraoi. Tal på mellem 35 til 100 personer har været nævnt.
Australien har sendt et P-3 Orion overvågningsfly i luften, mens USA har sendt et Hercules-fly til eftersøgningsområdet, der er på størrelse med Tyskland.
Den 17 meter lange katamaranfærge blev meldt savnet 20. januar, to dage efter den forlod øen Nonouti med retning mod hovedstaden Tarawa.
Kiribati, der består af 33 øer og har 110.000 indbyggere, ligger nordøst for Fiji. Øriget består af atoller og rev fordelt over et enormt havområde.
