En knust far søger trøst i sin jødiske tro for at overkomme tabet af sine syv børn, der natten til lørdag omkom i en brand i New York-bydelen Brooklyn.
Familie og venner deltog søndag i en mindehøjtidelighed for børnene, der var i alderen fem til 16 år, i en synagoge i Borough Park. Her kaldte Gabriel Sassoon sine børn for engle.
- Mine børn var så uskyldige. De havde alle ansigter som engle. Gud ved, hvor meget jeg elskede dem, siger han i mindetalen.
- Jeg vil bede mine børn om tilgivelse. Jeg gjorde mit bedste, og min kone gjorde sit bedste. Husk at elske jeres børn. Elsk andre menneskers børn.
- Mine børn var utrolige. De var de bedste. Men sandheden er, at alle børn er de bedste. Hvert eneste barn er det smukkeste barn i verden, siger den ulykkelige far.
Efter ceremonien i Brooklyn blev de syv kister kørt i kortege til lufthavnen for at blive transporteret til Jerusalem i Israel, hvor de skal begraves, skriver Associated Press.
Defekt varmeplade var skyld i dødsbrand
Mindehøjtideligheden fandt sted tre kilometer fra huset, hvor en defekt varmeplade ifølge brandvæsnet udløste den voldsomme brand.
- Det er den største brandtragedie, som byen har oplevet i de seneste syv år, siger New Yorks brandinspektør, Daniel Nigro, og tilføjer.
- Det er en tragedie for denne familie, og det er tragedie for lokalsamfundet, det er en tragedie for byen.
Mens de syv børn omkom i flammerne, lykkedes det børnenes mor, Gayle, og en 14-årig datter at slippe ud af et vindue. Begge er indlagt på hospitalet i kritisk tilstand.
- Jeg hørte en kvinde skrige: 'Mine børn er derinde, få dem ud, få dem ud', fortæller en nabo til lokale medier.
Moderen og de otte børn lå og sov ovenpå i fem soveværelser, da ilden brød ud i køkkenet. Faderen var bortrejst til et møde.
