44 flere personer er blevet smittet med coronavirus på det japanske krydstogtskib 'The Diamond Princess'.

Det bekræfter sundhedsministeriet i Japan natten til torsdag dansk tid.

Sundhedsminister Katsunobu Kato siger, at de 44 nye smittede kommer fra 221 nye test.

Dermed er det samlede antal af smittede på 'The Diamond Princess' på 218.

Af de 44 nye smittetilfælde er 43 passagerer, mens den sidste er besætningsmedlem.

Krydstogtskibet har ligget i karantæne ud for Japans kyst siden 3. februar, efter at det kom frem, at en passager, der var gået i land i Hongkong, var smittet med virussen, der nu har fået det officielle navn Covid-19.

Passagererne om bord har fået at vide, at de først kan gå i land 19. februar.

De personer, der er blevet testet positiv for virussen, er blevet sendt til hospitaler i Japan.

Skibets passagerer skal forblive i deres kahytter, og må kun komme ud på bestemte tidspunkter i en kort periode af gangen.

Myndighederne siger natten til torsdag dansk tid, at de vil begynde at flytte ældre, der ikke er smittede, af skibet.

- Vi ønsker at begynde at flytte dem i morgen eller senere, siger Katsunobu Kato.