Mindst 38 haitiske flygtninge har mistet livet, efter at en båd, som de forsøgte at flygte fra deres land i, begyndte at tage vand ind og derfor strandede til havs. Det oplyser den cubanske regering.

Den grusomme opdagelse blev gjort lørdag af Cubas kystvagt, der fandt skibet halvt sunket omkring 100 meter ud for Point Maisi på den østlige del af det kommuniststyrede land.

En meddelelse fra myndighederne på Cuba, som blev læst op på nationalt tv, forklarede, at det drejer sig om 21 mænd og 17 kvinder, der har mistet livet i ulykken.

87 andre flygtninge, herunder fire børn og syv kvinder, blev reddet og ført til en international flygtningelejr ved Point Maisi, hvor de er blevet tilbudt hjælp, oplyser myndighederne.

Det er endnu uvist, hvad der har været skyld i skibsforliset. Men rustne, faldefærdige og overfyldte både med flygtninge fra Haiti bliver ofte fundet i nød i det Caribiske Hav.

Myndighederne på Cuba oplyser, at kystvagten i samarbejde med Røde Kors fortsat leder efter overlevende.