Mindst 138 mennesker er druknet ved en bådulykke i Den Demokratiske Republik Congo, oplyser politiet torsdag. Tragedien fandt sted onsdag i en flod i landets Bandundu-provins.

- Denne båd var stærkt overfyldt og klarede den ikke gennem de oprørte vande, siger Jolly Limengo, politiinspektør i byen Bandundu, 300 km øst for DRCongos hovedstad, Kinshasa.

Ulykken skete på en flodstrækning i den vestlige del af Bandundu-provinsen.

- Folk her kan ikke svømme. Vore foreløbige dødstal er 138, siger politiinspektøren i telefonen til nyhedsbureauet Reuters.

Årtier med konflikter og forsømmelse har efterladt det vidtstrakte lands infrastruktur i ruiner. Det betyder, at den oftest eneste måde at tilbagelægge store strækninger er ad floderne eller med fly.

Bådulykker forekommer jævnligt og skyldes ofte, at fartøjerne er overfyldte.