Briternes hemmelige øje reddede England fra naziinvasion

Briterne var nervøse. Ganske vist var landet ikke blevet invaderet i næsten 900 år. Men siden Første Verdenskrig havde flyvemaskiner været en militær gamechanger - og i Tyskland havde Adolf Hitler opbygget verdens stærkeste luftvåben. 1. september 1939 spillede Luftwaffe en afgørende rolle i lynerobringen af Polen. Snart faldt Europas lande som dominobrikker. På blot ni måneder var store dele af kontinentet under nazistisk herredømme - og tyske tropper kunne fra kysten ved Calais i Frankrig skimte klipperne ved britiske Dover. Hitler var verdens mest magtfulde mand, og han forventede, at briterne ville indgå en fredsaftale. Men den nye premierminister, Winston Churchill, skød tanken ned i sin tiltrædelsestale til parlamentet i maj 1940, hvor han erklærede, at Storbritannien ville føre krig med alle midler - til trods for at han i al hemmelighed vidste, at briternes Royal Air Force ikke kunne matche Luftwaffe. Vennerne ude i verden havde heller ikke den store tiltro til øriget. 'I løbet af tre uger vil briternes hals blive vredet om som på en kylling,' sagde general Maxime Weygand, der havde stået i spidsen for de franske tropper frem til overgivelsen. Det hemmelige våben Men Churchill havde et hemmeligt våben - så hemmeligt som et system af en snes 100 meter høje master nu kan være. Selvom andre lande - blandt andet Tyskland - eksperimenterede med radar, var Chain Home verdens første samlede radarsystem. Metalmonstrene kunne under de rette forhold se fly 380 kilometer væk. Når der kom en melding om fly, ringede vagterne til særlige analyseenheder, der bearbejdede oplysningerne og sendte dem videre til flyvekommandoerne. Dermed kunne RAF's fly få op til 20 minutters forspring til at møde fjenden. Den mulighed skulle RAF dygtigt udnytte i Slaget om England, der hen over sommeren og efteråret 1940 bød på jævnlige og stærkt ødelæggende tyske angreb - men endte i britisk sejr. --------- SPLIT ELEMENT --------- Pilen pegede på Luftwaffe Nazitysklands fiasko i det britiske luftrum skyldtes ikke kun radarteknologien. Den blev hjulpet godt på vej af en inkompetent tysk ledelse. Adolf Hitler opgav først tanken om en fredsslutning med briterne i maj 1940 og begyndte i stedet at drøfte muligheden for en invasion med lederne af de forskellige værn. Både flåden og hæren trængte til et pusterum oven på forårets invasioner, og pilen landede på Luftwaffe, der stod i spidsen for angrebene fra midten af juli. --------- SPLIT ELEMENT --------- Göring fattede intet I Luftwaffe sad Hermann Göring tungt på magten, og han havde ikke stor tiltro til de britiske radardanlægs funktionalitet. Efter flere opfordringer fra general Wolfgang Martini godkendte han dog et bombetogt mod fire radarstationer 12. august 1940. Bomberne blev rettet mod master i stedet for mandskabsbygninger - og da det var lettere at udbedre materielle skader end at træne nye specialister, kom de hurtigt i funktion igen. Efter blot tre dage gav Göring ordre til at skære ned på de tilsyneladende nytteløse angreb på radaranlæggene - til stor lettelse for briterne, der frygtede, at massive angreb ville blænde deres vigtige øje mod himmelen. --------- SPLIT ELEMENT --------- Gav liv til gulerodsmyte I 1940 lykkedes det piloten John Cunningham at skyde et tysk fly ned om natten ved hjælp af en eksperimentel radar ombord på sin maskine. Den tophemmelige opfindelse skulle holdes skjult for tyskerne - og derfor lod RAF aviserne vide, at man stopfodrede piloterne med gulerødder for at forbedre deres nattesyn. Selvom gulerødder takket være deres indhold af A-vitaminer er gode for øjnene, gør de intet ved nattesynet - men myten har holdt ved til i dag takket være den dygtige propagandaindsats. Kilder: Bbc.com, iwm.org.uk, Illustreret Videnskab Historie, history.com, historylearningsite.co.uk, airforcemag.com, smithsonianmag.com, Brian J. Ford: Secret Weapons

Briternes hemmelige øje reddede England fra naziinvasion

Radaren fik sit gennembrud i Slaget om England i starten af Anden Verdenskrig – og fødte en myte om gulerødder, der stadig trives i dag

Udforsk Ekstra Bladet+

Mere fra Ekstra Bladet+

De røg i 'bad standing' i HA

Russisk ekspert: Putin vil bruge atomvåben

Premier Manager: 10 scoops til spotpris

Debriefing fra Ungarn: Kørerskift spøger hos Haas

Udforsk Ekstra Bladet+

Hvilke nyheder skal vi vise her?

Mord, vold og drabsforsøg: Jønkes 40 år i HA

Lortetjans eller skånejob: Sådan er det at være 'prospect'

Derfor kan rockerveteraner ikke slippe miljøet

Overblik: Her er Danmarks rockere og bander

Fra præsident til udstødt: Enden på 40 år i Hells Angels

Gadekrigens Amerika: Her er bandeverdenens dødsfjender

Et kilo om ugen: Tab dig lynhurtigt - uden træning

Hjertelægen: Sådan lever jeg selv

Sådan undgår du søvnløse sommer-nætter

Ekspertens tips: Sådan opbygger du muskelmasse i en høj alder

Se dømt hooligan-boss lede skovkamp mod svenske fans

Her ligger vi med bar røv

Strippede for bander og betjente: Her er Simone i dag