Her er Wagner-gruppen, der skal dræbe Ukraines præsident

En mystisk gruppe af lejesoldater har gennem otte år trukket et blodigt spor af mord, tortur og udnyttelse gennem verdens brændpunkter - og lige nu er gruppen angiveligt et af Putins dødsbringende våben i krigen mod Ukraine. Gruppen er kendt under navnet Wagner-gruppen - eller på engelsk The Wagner Group. Siden 2014 har den gjort sig bemærket i forbindelse med krig og uro i blandt andet Ukraine, Libyen, Syrien og Den Centralafrikanske Republik. Og ifølge flere mediers oplysninger er gruppen for nogle uger siden blevet fløjet fra Afrika til Rusland, hvor de er blevet hyret ind til at slå den ukrainske præsident,Volodimir Zelenskij, ihjel. Det skriver blandt andet The Times og Daily Mail. Her får du historien om den brutale gruppe, som også de danske myndigheder har kendskab til. For nylig har militærstyret i Mali nemlig hyret Wagner-gruppen til at træne landets militær, og det har udløst protester fra Danmark og andre lande, der deltager i en fælles mission i det urohærgede land. --------- SPLIT ELEMENT --------- Står bag krigsforbrydelser Wagner-gruppen er berygtet for sin brutalitet. Ifølge BBC har soldater fra gruppen henrettet civile og krigsfanger i Libyen og anbragt umærkede landminer i civile områder - hvilket tæller som en krigsforbrydelse. Gruppen er også blevet sagsøgt for tortur og halshugning af en syrisk desertør. Dræbte tre journalister I 2018 blev tre russiske journalister myrdet i et baghold i Den Centralafrikanske Republik. Journalisterne var i gang med at undersøge Wagner-gruppens angivelige udnyttelse af lokale naturressourcer. Den officielle forklaring er ifølge CNN, at de var tilfældige ofre. CNN har dog afdækket spor, der forbinder dødsfaldene med russere i landet. Samme år faldt journalisten Maxim Borodin ned fra sin balkon på femte sal. Han havde afdækket Wagner-gruppens tilstedeværelse i Syrien. Dødsfaldet blev betragtet som et uheld. --------- SPLIT ELEMENT --------- Putins hemmelige redskab Ifølge Foreign Policy er Wagner-gruppen et spind af virksomheder, hvor nøglepersoner går igen. Krig er ikke gruppens eneste forretningsområde. De anslåede 10.000 ansatte arbejder også med udnyttelse af naturressourcer og for at understøtte Ruslands udenrigspolitiske mål. Gruppen trådte da også ind på verdensscenen under den russiske annektering af Krim i Ukraine i 2014. Formelt er brugen af lejesoldater ulovlig i Rusland, men den russiske regering benægter enhver forbindelse med gruppen. Et samarbejde giver dog god mening, fortæller Claus Mathiesen, der er lektor i russisk på Forsvarsakademiet: - Grupperne er ikke begrænset af de normale regler for militær. Og en regering kan fralægge sig ansvaret, når der sker noget kontroversielt, siger han. USA, Storbritannien og andre lande bruger også private virksomheder til militære opgaver. Det er dog i reglen bevogtning og lignende, mens de russiske ifølge Claus Mathiesen i stigende grad anvendes som deciderede kampenheder. --------- SPLIT ELEMENT --------- Forbindelser til efterretningstjenesterne Wagner-gruppen menes at være tæt knyttet til det vidstrakte russiske sikkerhedsvæsen. - Man siger, at de russiske private militærfirmaer enten er knyttet til den civile efterretningstjeneste FSB eller den militære GRU, siger Claus Mathiesen. Ifølge lektoren rekrutterer grupperne blandt specialstyrkerne Spetsnaz, der har operationel erfaring og får en god hyre. - Wagner-gruppens base ligger få kilometer fra en Spetsnaz-brigade i Molkino (i det sydlige Rusland, red.). Det er meget bekvemt, siger han. --------- SPLIT ELEMENT --------- Pølsemanden i midten De færreste har lyst til at vide, hvordan pølser og politik bliver til. Yevgeny Prigozhin har dybt indblik i begge dele. I 1990'erne var han pølsegrossist og restauratør i Sankt Petersborg, og her lærte han Ruslands kommende leder Vladimir Putin at kende. Efter Putin kom til magten, har Prigozhin fået cateringkontrakter med Kreml, skolevæsenet og landets mægtige militær. Det har indbragt ham en formue - og tilnavnet 'Putins kok'. Han menes at fungere som mellemmand mellem efterretningstjenesterne og Wagner-gruppen. Hans forretninger er omfattet af sanktioner fra både EU og USA, men han benægter selv forbindelsen. --------- SPLIT ELEMENT --------- Fordømmelse hjælper næppe EU har i december fordømt Wagner-gruppen for at udbrede vold, skade civile og bryde menneskerettigheder i konfliktområder. Det lægger sig i halen på kritik fra USA og FN. Fordømmelserne har dog næppe den store betydning, mener Claus Mathiesen. - Man markerer et synspunkt med en fordømmelse, men det får ingen indflydelse på, hvordan gruppen bliver brugt. Kilder: cnn.com, bbc.com, foreignpolicy.com, bellingcat.com, csis.org, europa.eu, ekstrabladet.dk

Her er Wagner-gruppen, der skal dræbe Ukraines præsident

Wagner-gruppen er et netværk af lejesoldater med påståede tråde til Ruslands ledelse. Lige nu er gruppen angiveligt hyret til at gøre det af med Ukraines præsident, Volodimir Zelenskij

Udforsk Ekstra Bladet+

Mere fra Ekstra Bladet+

De røg i 'bad standing' i HA

Overblik: Her er Danmarks rockere og bander

Drabssigtede hyggede på hotel

Eksperter enige: Sådan får du bugt med lændesmerter

Udforsk Ekstra Bladet+

Hvilke nyheder skal vi vise her?

Mord, vold og drabsforsøg: Jønkes 40 år i HA

Lortetjans eller skånejob: Sådan er det at være 'prospect'

Derfor kan rockerveteraner ikke slippe miljøet

Fældede Jønke: 'Svend Svin' sortlistet i HA

Se de første billeder af LTF her

Alle detaljer: Her er politiets vilde vogn

Et kilo om ugen: Tab dig lynhurtigt - uden træning

Hjertelægen: Sådan lever jeg selv

Sådan undgår du søvnløse sommer-nætter

Ekspertens tips: Sådan opbygger du muskelmasse i en høj alder

Frank om nu sigtet ekskæreste: Hun er bindegal

Se dømt hooligan-boss lede skovkamp mod svenske fans

Strippede for bander og betjente: Her er Simone i dag