Tre bevæbnede personer iført militæruniformer har angrebet en shiitisk helligdom i Kabul. De har taget gidsler, melder landets regering.

Mindst en af angriberne er dræbt af skud. 18 personer er såret og bragt til hospitalet.

Sediq Sediqqi, som er talsmand i det afghanske indenrigsministerium, siger ifølge nyhedsbureauet AP, at en angriber er dræbt af politiets skud. Sediqqi siger ifølge det franske nyhedsbureau AFP, at to angribere er dræbt.

De bevæbnede har stormet den farverige helligdom Karte Sakhi, hvor pilgrimme er ankommet for at fejre den muslimske helligdag Ashura.

Politiet har evakueret et ukendt antal mennesker ved Karte Sakhi, rapporterer nyhedskanalen Tolo ifølge AFP.

Den muslimske helligdom med turkise løgkupler ligger vest for den afghanske hovedstad, Kabul, tæt på byens universitet.

Diplomater i byen har været særligt opmærksomme på faren ved at bevæge sig ud i disse dage.

Flere ambassader i Kabul har advaret ansatte mod at gå på gaden nogle steder.

Ashura, som fejres onsdag, er en mindehøjtidelighed for Hussein ibn Ali ibn Abi Talib, som var profeten Muhammeds barnebarn. Hussein blev dræbt i 680.

For shiitiske muslimer er Ashura symbol på deres kamp mod undertrykkelse. Han er deres tredje imam.

I juli blev 84 personer dræbt i et angreb rettet mod Afghanistans shiitiske minoritet. Islamisk Stat tog dengang skylden for angrebet, der også skete i Kabul, skriver AFP.