To millioner indbygger på den amerikanske østkyst har taget flugten, efter at orkanen Matthew har sat kurs direkte mod det sydøstlige USA.

Floridas guvernør Rick Scott slog onsdag alarm, og sagde, at orkanen vil have 'ødelæggende konsekvenser'.

- Alle må forberede sig på en fuldtræffer. Hvis Matthew rammer Florida direkte, kan ødelæggelserne blive katastrofale, siger han på et pressemøde.

Den voldsomme orkan har foreløbig kostet mindst 25 menneskeliv under sin hærgen i Caribien, herunder Haiti, Cuba og Jamaica.

Matthew ventes at ramme Florida som en kategori tre- eller fire-orkan natten til fredag dansk tid.

Præsident Barack Obama besøgte den føderale beredskabsstyrelse, FEMA, der blandt andet yder hjælp i forbindelse med naturkatastrofer.

Han opfordrer befolkningen til at tage advarslerne alvorligt.

- Hvis du har modtaget en evakueringsordre så husk, du kan altid genopbygge, du kan altid reparere din ejendom, men du kan ikke redde liv, der er tabt, siger Obama.

Florida og andre delstater på østkysten har erklæret undtagelsestilstand og advarer, at millioner af mennesker befinder sig på Matthews forventede rute.

Florida-guvernøren siger, at folk, der ikke skynder sig væk, let kan blive fanget i uvejret.

- Under stormen kan vi ikke risikere vores redningsfolk. Du må hellere tage dine egne forholdsregler, siger han på pressemødet.

Ifølge USA’s Nationale Orkancenter i Miami er Matthew den første kategori fire-orkan, der har ramt Haiti siden 1964.

Her har orkanen trukket vindstød på op til 230 kilometer i timen, regn og oversvømmelser med sig.

Matthew har skabt så store ødelæggelser i Haiti, at landet har valgt at udskyde sit præsident- og parlamentsvalg.

Ifølge en FN anslår regeringen i Haiti, at omkring 350.000 mennesker i landet har brug for øjeblikkelig hjælp.