Det tyske fremstød i sensommeren 1942 mod industribyen Stalingrad var ventet.
Syd for byen angreb 4. panserarmé, men at den stærke 6. armé satte sit første angreb ind fra nordvest med 16. panserdivision som rambuk, overraskede de sovjetiske forsvarsstyrker. Den røde hær ventede et frontalangreb af tyskernes største armé og blev derfor igen overrasket af en tysk knibtangsmanøvre.