Statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) forklarer nu for første gang, hvorfor den danske regering har valgt at trodse den massive kritik og sende kulturminister Mette Bock (LA) til fodbold-VM i Rusland.
- Vi tager fodbold for fodbold. Derfor tager kulturministeren ned og støtter vores drenge. Og man skal i øvrigt også lægge mærke til, at både Macron og Merkel (statslederne i Frankrig og Tyskland, red.) har haft møde med Putin i den her periode. Jeg tror ikke, russerne er uvidende om, hvad vores syn på russerne er. Og det rokkes der ikke ved, fordi kulturministeren sidder på lægterne og klapper af drengene.
(Se hele konfrontationen med statsministeren under artiklen)
Med beslutningen om, at Bock drager Vladimir Putins Rusland for at overvære Danmarks kamp om Frankrig, går regeringen stik imod de advarsler, som ikke mindst er blevet sendt fra egne rækker.
Venstres udenrigsordfører Michael Aastrup Jensen har ikke lagt skjul på, at han mener, at danske ministre skal holde sig lang væk fra Putins VM-party:
- Putin har total kontrol over pressen i Rusland og vil derfor gøre, hvad han kan for at sikre, at det bliver et propagandashow. Ved at komme derover bliver man en ufrivillig blik i dette. Det er der i hvert fald en kæmpe risiko for, ar han udtalt til Ekstra Bladet.
Totalt uenig
Også hos regeringspartiet de konservative er der massiv kritik af, at det officielle Danmark lader sig repræsentere ved den gigantiske sportsbegivenhed i Rusland.
'Det officielle Danmark skal ikke være en del af Putins cirkus og propaganda’, har partiets udenrigs- og kulturordfører, Naser Khader, eksempelvis konstateret over for Ekstra Bladet.
Men kritikken preller fuldstændig af på statsminister Lars Løkke Rasmussen:
- Jeg totalt uenig. For så havde regeringen jo ikke truffet den her beslutning.
Sverige og Island bliver hjemme
Med kulturministerens deltagelse ved VM følger regeringen desuden ikke det eksempel, som flere andre stater har statueret ved at blive væk fra VM-slutrunden.
Efter at en russisk eks-spion og hans datter forgiftet og endte i livsfare i Salisbury i England, har den britiske regering valgt at boykotte VM.
Flere andre lande har efterfølgende fulgt trop. Australiens regering bliver væk fra Rusland, og det samme valg har vores nordiske brødre fra Island og Sverige truffet:
- Det er en regeringsbeslutning, at vi ikke kommer til at have nogen officiel deltagelse i åbningsceremonien og de kampe, der er planlagt, siger Sveriges idrætsminister Annika Strandhäll ifølge Sveriges Radio.
- Det handler om respekt og vigtigheden af både demokrati og menneskerettigheder, der er forbundet med situationen i Rusland, uddyber hun.
Islands statsminister Katrín Jakobsdóttir forklarer beslutningen om en VM-boykot således:
- Der har været spændinger mellem Europa og Rusland, og man kan sige, at det var et udtryk for symbolsk støtte fra den islandske regering, når man ikke deltager i VM-slutrunden.
