Han kalder det selv en 'Macgyver'-løsning (en smart løsning på tilsyneladende uløselige problemer, red.) på verdens problemer med at skaffe coronatest, og den er lige så simpel, som den er genial.

Overlæge Anders Fomsgaard, forsker i virus på Statens Serum Institut, har opfundet en metode, som løser flaskehalsen med udstyr til tests.

- Det vi har udviklet igennem de sidste par uger er en alternativ metode, som er helt uafhængig af robotter, kits og kemi, siger Anders Fomsgaard.

- Vi gør noget så simpelt som at tage en svælgprøve ved podning og varme det op til 98 grader i fem minutter. Det giver faktisk et lige så godt resultat, som hvis man kører det på de dyre, fine robotter, forklarer virusforskeren.

Hjælper spaniere i nød
Coronapandemien har skabt en enorm efterspørgsel på tests, og derfor sendte det hård virusplagede Spanien en nødmail ud.

- I går blev jeg kontaktet af vores kolleger i Spanien, som var fortvivlede og spurgte, om nogen kunne hjælpe, fordi de var løbet tør for reagenser. De kunne ikke teste flere, siger Anders Fomsgaard.

- Det gjorde indtryk på mig, at Spanien sender en nødmail ud, fortæller han.

De tre forskere bag den nye metode - hvoraf den ene er Anders Fomsgaards datter - sendte straks metoden til deres kolleger i Spanien og andre lande.

- Det vil sige, at spanierne nu kan køre videre med tests. De er lykkelige i Spanien, og vi får lykønskninger fra flere af vores europæiske kolleger, fortæller Anders Fomsgaard.

Også i Danmark
Der har også været flaskehalse i Danmark i forhold til coronatest. Derfor er sundhedsmyndighederne lige nu i gang med at udbrede den nye metode.

- Vi har lige haft et møde med de mikrobiologiske afdelinger herhjemme, som nu vil forsøge at sætte det op, fortæller Anders Fomsgaard.

- Det er allerede prøvet i Odense med gode resultater.

Æggekoger afløser robotter
Der er to trin i en coronatest. Først skal man have såkaldte RNA-gener isoleret, og det er på trin et, der er test-flaskehalse i Danmark og store dele af Europa.

Det skyldes, at store leverandører såsom Roche og Qiagen ikke kan følge med efterspørgslen i Danmark såvel som i resten af Europa.

- Trin et kræver normalt store robotter som for eksempel Cobas-maskiner fra Roche, og der skal man til hver eneste prøve have nogle et kit: noget kemi - reagenser - og nogle plastikvarer, så maskinerne kan køre, forklarer virusforskeren.

Med den nye opvarmingsmetode kan landenes sundhedsmyndigheder helt undgå at være afhængige af de store producenter.

- Det kan da godt være, at leverandørerne bliver meget sure på mig, men hvad skulle vi dog gøre, siger Anders Fomsgaard

- Bryder I nogen ophavsrettigheder?

- At varme det op i fem minutter? Nej, det er som at koge et æg. Der er lidt Macgyver over metoden. Forskning møder opfindelser, siger han.

- Hvordan virker det at varme det op i fem minutter?

- Det virker på den måde, at du ødelægger alle proteiner, så du kun står tilbage med dit RNA.

- Hele formålet med første trin i en coronatest handler om at få RNA ud af materialet, så det her ødelægger alt - egentlig også virus, så det er meget sikkert.

- Og man kan stadig spore virus efter det?

- Ja, RNA tager ikke skade af 98 grader i fem minutter. Det er enkelt, og du behøver hverken robot eller kemi.

- Det er endda så smart, at maskinen til opvarmningen også kan bruges til trin to i testen.

Hurtigere test
- Hvor hurtigt kan man lave en coronatest på den her måde?

- Trin to tager halvanden time, så det er vel en time og 35 minutter,

- Den kortere tid er selvfølgelig godt, men problemet er jo især, hvis man ikke kan lave test. Så er det, at man får en fortvivlet e-mail fra Spanien. Det gjorde indtryk.

- Var det din idé?

- Ja.

- Hvordan kom du på det?

- Jeg er en gammel mand, og jeg syntes, at vi gjorde sådan i gamle dage. Men vi har også to dygtige forskere, som med det samme greb idéen.

Anders Fomsgaard har arbejdet sammen med sin datter, ph.d.-studerende Anna Fomsgaard, og seniorforsker Maiken W. Rosenstierne på den nye metode.

Artiklen fortsætter under billederne ...

- Jeg gættede på 95 grader i fem minutter, så vi måtte lave en lille justering, da det vidste sig, at 98 grader var lidt bedre.

- Hvor god en test er det?

- Den er en smule mindre følsom en kemi-testen, så den er mere sikker. Omkring 97,5 procent sikker.

- Hvor mange prøver kan man varme op samtidig?

- Der er 98 huller i varmepladen, så man kan varme knap 100 op ad gangen pr. maskine. Vi har omkring ti maskiner stående.

- Hvis der er ønske om at teste flere, så løser det her problemet, siger Anders Fomsgaard.