Selvom det næsten er 25 år siden, Den Kolde Krig formelt blev afsluttet, har forholdet mellem USA og nabostaten Cuba været mere end køligt siden.

Meget tyder dog på, at det vil ændre sig, og onsdagen markerede således et foreløbigt stort historisk skridt på vej mod et bedre forhold mellem supermagten og den kommunistiske ø-stat.

Ikke siden 1961 har der været diplomatiske forbindelser mellem USA og Cuba, men USA's præsident, Barack Obama, har nu åbnet op for, at der igen kan blive åbnet en amerikansk ambassade på Cuba, så det vil blive betydeligt lettere for amerikanske statsborgere at rejse til landet.

- Det er tid til en ny tilgang, lød det fra Obama på talerstolen i Det Hvide Hus, efter at isolationspolitikken efter 50 år ifølge præsidenten 'ikke har virket'.

Inden den opsigtsvækkende udmelding er gået 18 måneder med hemmelige forhandlinger med med den cubanske regering, skriver Washington Post.

I forbindelse med offentliggørelsen af det nye samarbejde, har Det Hvide Hus samtidig offentliggjort et billede af en afgørende telefonsamtale mellem Barack Obama og Cubas præsident, Raul Castro.

Fangeudveksling afgørende
En af de afgørende brikker i opblødningen af forholdet mellem de to gamle ærkerivaler er løsladelsen af den amerikanske hjælpearbejder, Alan Gross, der har siddet fængslet på Cuba i fem år.

Løsladelsen af Gross er blevet ledsaget af hjertevarmende billeder af ham og hans kone, der onsdag morgen kunne gå om bord på et amerikansk militærfly og sætte kursen mod sit hjemland.

- Hvilken velsignelse dette er! Tak, præsident Obama, for alt hvad du har gjort i dag og op til i dag, lød det fra den løsladte amerikaner på en pressekonference i Washington efter ankomsten til USA.

Ud over løsladelsen af Gross, har Cuba frigivet en unavngiven amerikansk efterretningsagent, mens USA til gengæld har løsladt tre cubanske statsborgere, der blev dømt for spionage i 2001.

Ifølge Obama taler tiden sit eget tydelige sprog, og at isolationen af ø-staten i forhold til USA ikke har ændret noget ved det kommunistiske regime.

- Vi tror ikke på, at vi kan fortsætte med at gøre det samme i fem årtier og forvente et anderledes resultat, lød det fra Obama.

Isoleret før Cuba-krisen
Isolationen af Cuba startede tilbage i 1961, kort før Cuba-krisen i 1962, og den var netop et resultat af en bekymring over den intensiverende kommunisme, der bekymrede de amerikanske kapitalister.

Cuba har dog fastholdt det kommunistiske styre selv efter den mangeårige diktator Fidel Castro har afgivet magten til sin bror Raul.

Samtidig med, at USA vil genåbne ambassaden, vil de samtidig lempe på handelsblokaden mod landet, hvilket ifølge den cubanske præsident er en vigtig del af aftalen.

- Den amerikanske embargo fortsætter med at skabe økonomiske ødelæggelser mod vores land. Det må ophøre, lød det fra Castro i en tale til det cubanske folk efter offentliggørelsen af aftalen.

- Vi anerkender, at vi har afgørende forskelle, især når det kommer til national suverænitet, demokrati, menneskerettigheder og udenlandske relationer, men vores lande har lært at leve med forskellene på en civiliseret måde, sagde Castro fra talerstolen.

Foruden de forbedrede diplomatiske relationer og den øgede handel, vil USA desuden genoverveje Cubas status som terror-støttende nation.