Den ellers forventede store eksplosion af befolkningstilvæksten bliver måske alligevel ikke til noget.
Det er konklusionen i en ny rapport, der anslår, at antallet af mennesker vil toppe lavere og hurtigere end forudsagt, skriver The Guardian.
Undersøgelsen er bestilt af Romklubben, og den er nået frem til, at verdensbefolkningen, som det ser ud nu, vil nå op på 8,8 milliarder før midten af dette århundrede.
Herefter vil den falde hurtigt.
Toppen kan endda komme endnu tidligere, lyder det, hvis regeringerne rundt i verden tager aktive skridt mod at hæve gennemsnitsindkomsten og uddannelsesniveauet.
Det er godt, men ...
Det er gode nyheder for miljøet, at denne befolkningsbombe muligvis ikke springer alligevel. For når først befolkningstoppen er nået, bør presset på naturen og klimaet begynde at aftage sammen med sociale og politiske spændinger, lyder det.
Men forfatterne advarer om, at det faldende fødselstal ikke er nok til at redde klodens miljøproblemer, som allerede er alvorlige på nuværende tidspunkt, hvor vi er 7,8 milliarder mennesker på jorden.
Desuden kan det skrumpende befolkningstal også give nye problemer, såsom en mindre arbejdsstyrke og større pres på sundhedsvæsenet i takt med et aldrende samfund.
- Dette (resultatet, red.) giver os anledning til at tro, at befolkningsbomben ikke vil gå af, men vi står stadig overfor betydelige udfordringer fra et miljømæssigt perspektivt, siger Ben Callegari, en af forfatterne til rapporten.
Sidste år anslog FN, at verdens befolkning vil ramme 9,7 milliarder i midten af århundredet og fortsætte med at stige i flere årtier bagefter.
