Mere end 60 frivillige deltog i weekenden i en omfattende redningsaktion for at redde fem spækhuggere ud af et smalt sund ud for den norske vestkyst.
Spækhuggerne har været fanget i Brønnøysund i mere end to uger, og eksperter fra det norske spækhugger-observatorium Norwegian Orca Survey var bekymrede for, at de store dyr ville dø af sult, fordi der ikke var nok mad i området.
- Havde vi ikke fået dem ud, havde de næppe overlevet, siger Richard Karoliussen fra observatoriet til norske NRK.
Lavede barriere med både
Redningsaktionen krævede hele 30 både og 16 kajakker, oplyser Eve Jourdain, marinebiolog hos Norwegian Orca Survey, til Ekstra Bladet:
- Vi brugte bådene til at lave en barriere, som efterhånden førte spækhuggerne ud af sundet. Ved en kæmpe koordineringsindsats dannede vi en linje af både i den ene ende af bugten, som bevægede sig synkront og ledte dyrene mod den smalle udgang og ud i det åbne vand.
De frivillige ombord på bådene slog på stålrør for også at skabe en akustisk barriere for de store dyr, så de svømmede den rigtige vej. Redningsaktionen tog fem timer, og spækhuggerne tøvede flere gange - som om de var nervøse for den smalle passage.
- Folk reagerede med det samme, da det endelig lykkedes. Alle var glade og lettede over at se spækhuggerne finde vej ud. Endelig! For os, der ledte operationen, var det en kæmpe bedrift, og alt forløb uden komplikationer. Virkelig en lettelse - et lykkeligt øjeblik, siger Eve Jourdain.
Oprindeligt var der fire hunddyr og tre kalve, men i ondags lykkedes det to af spækhuggerne af komme ud på egen hånd.
Sultede i flere dage
Spækhuggerne har været i sundet siden 2. maj. Områdets topografi betyder, at det er nemt for dyrene at komme ind, men på vej ud er der en stejl hældning, som gør det svært for dyrene at komme den samme vej tilbage.
Norwegian Orca Survey observerede dyrene i ti dage og måtte konstatere, at dyrene ikke spiste i flere dage, ligesom de tabte sig.
- Heldigvis var deres fysiske tilstand ikke kritisk, så vi vurderer, at de vil komme sig hurtigt. De har kun brug for et par måltider for at få de nødvendige kalorier, siger Eve Jourdain.
En voksen spækhugger spiser omkring 100 kilo fisk om dagen.
Hemmelig aktion
Folk er strømmet til Brønney for at se spækhuggerne, siden de forvildede sig ind i sundet. Af samme grund blev redningsaktionen lørdag aften holdt hemmelig, så der ikke ville strømme tilskuere til og forstyrre dyrene.
I første omgang var aktionen planlagt til torsdag eller fredag, men den krævede omfattende planlægning, og eksperterne følte sig ikke klar. Norwegian Orca Survey spurgte eksperter til råds, der tidligere har gennemført tidligere bjergningsaktioner i Canada, Australien og Alaska, og der blev også fløjet folk ind fra udlandet for at hjælpe med at redde hvalerne.
Alt tyder, ifølge Eve Jourdain, på, at dyrene nok skal klare sig.
- Vi fulgte efter i en lille båd på afstand for at være sikre på, at de blev sammen og havde normalt energiniveau. Og faktisk svømmede de i 12 knob direkte mod det trygge åbne vand, siger hun.
