- Jeg vil bare fiske!
Med angst i stemmen og rystende hænder optager han den hvide skikkelse, der bestemt og med hastige skridt nærmer sig. Gispende af skræk over det tilsyneladende uventede selskab flygter han tilbage til sin bil for at komme væk.
Uhyggeligt møde i mørket: Klovn skræmmer livet af mand
Hændelsen, der udspillede sig ved en sø i byen Bridgeport i West Virginia i USA og med ét forvandlede mandens fisketur til en gyser, har vist sig blot at være et varsel for den skræmmende tendens, der efterfølgende har spredt sig til flere andre steder i USA og nu også Europa.
Navnligt Storbritannien, hvor fænomenet, der i første omgang opfattedes som sjov måde at skæmme folk på forud for Halloween, ligefrem har fået myndighederne til at advare mod at tage del i klovnerierne.
Stunt eller kampagne?
Med tydelig reference til kendte, uhyggelige klovnefilm som Stephen Kings 'It' ifører personerne sig klovnemasker og indimellem også dragter for herefter at dukke op på mere eller mindre tilfældige steder for at overraske og skræmme i nogle tilfælde uvidende mennesker.
Ofte bliver 'overfaldene' foreviget på video som i eksemplerne ovenfor eller som i klippet herunder, der stammer fra Texas, hvor overvågningskameraer fangede en mand iført fuldt klovnekostume og kniv luske rundt uden for et privat hus.
Andre gange kan videoerne forekomme mere 'opstillede', hvad også har fået flere til at spekulere i, hvorvidt episoderne er tænkt som et social media-stunt eller en viral kampagne.
Præsidenten er orienteret
Ikke desto mindre er en række mennesker i USA blevet arresteret, mens skoler har udstedt advarsler som følge af 'skræmmekampagnen'. I forrige uge kunne pressesekretær i Det Hvide Hus Josh Earnest ligefrem fortælle, at 'præsidenten er blevet orienteret om denne særlige situation', og at politiet tager den 'ganske alvorligt'.
I Durham i det nordøstlige England leder man efter en mand klædt som en klovn, og som - lig episoden i Texas - svang rundt med en kniv, mens han fulgte efter fire børn, oplyser det lokale politi.
- Børnene ankom til skolen forståeligt forstyrret og bedrøvet over denne hændelse, og vi forsøger i øjeblikket at finde manden, siger politiets Mel Sutherland til avisen.
- Vi mener, at dette er en del af en meget større prank, som i øjeblikket fejer hen over USA og dele af Storbritannien. Det er meget alarmerende, at han bar en kniv, men vi tror ikke, han havde i sinde at skade børnene (...).
Ifølge BBC blev Thames Valley Police søndag kaldt ud til 14 klovne-episoder på bare 24 timer.
