Kennedy-familien har som få andre været ramt af tragedier. Da senator Edward M. Kennedy i 1964 var blevet livsfarligt kvæstet ved et flystyrt, sagde justitsminister Robert F. Kennedy: - Hvis mor kun havde haft fire børn, ville hun ikke have haft nogen nu. Men vi er flere, end skæbnen kan få ram på. Han blev selv myrdet i 1968. Edward M. Kennedy skulle i 1969 finde en undskyldning, fordi han havde kørt sin bil i vandet, var flygtet fra gerningsstedet og havde efterladt Mary Jo Kopechne fastklemt, så hun led kvælningsdøden. - Jeg spekulerer på, om der hænger en forfærdelig forbandelse over alle Kennedy’er, sagde han undskyldende. Sætningen kom med i talen trods hård modstand fra familien, især fra søsteren Eunice Kennedy Shriver, som var imod, at Vorherre fik skylden. Men forbandelsen er blevet en af de mange myter om Kennedy'erne. En anden er myten om, at ’en Kennedy aldrig græder’, og den tredje blev skabt af Jacqueline Kennedy, der lige efter sin mands død fik sammenlignet hans gerning med Camelot, myten om Kong Arthur og ridderne af det runde bord. Dertil kommer en benhård konkurrencementalitet. - Der er ingen undskyldning for at blive nummer to, sagde familiens stamfar, Joseph P. Kennedy. De hårde krav har nærmest gjort det til en skæbne i sig selv at blive født som en Kennedy. Og tredje generation har haft svært ved leve op til idealerne fra John. F. og Robert F. - Vi har ikke haft en snebolds chance I helvede, sagde Chris (Kennedy) Lawford i et interview. - Deres tidlige død ophøjede dem til myter. Deres storhed var uformindsket og deres menneskelige svagheder glemt. De var vores målestok, og vi vidste inderst inde, at vi aldrig ville kunne nå den perfektion. Død og tragedier har ledsaget Kennedy'erne. Når familiens medlemmer har vist svagheder, har det trukket overskrifter verden over. Men det er en klan, som stadig holder sammen og træder sammen, når ulykken rammer. - Vi Kennedy’er har som familie lært døden at kende, men vi vælger at fokusere på livet. Jeg tror, det er sådan, vi klarer døden, sagde præsidentsønnen John F. Kennedy Jr. på en pressekonference. Han blev selv dræbt ved et flystyrt i 1999. - Familien har fået nogle hårde stød, men vi har overlevet som familie, fordi vi har hjerte. Og hjerte er afgørende, sagde senator Edward M. Kennedy på et møde i Boston. Selv svigtede Edward M. i forbindelse med sin bilulykke, men da Robert F.s søn, Robert F. jr., skulle indlægges til tvangsafvænning, fik han denne salut med på vejen fra Edward. - Vi Kennedy’er giver ikke op. Vi Kennedy’er svigter ikke Kennedy’er. Vi Kennedy’er står sammen.