Bokselegenden Muhammad Alis død rammer personer langt uden for bokseverdenen. Således også den danske fodboldlegende Preben Elkjær, der har haft Muhammad Ali som sit eneste idol nogensinde.
- Jeg er jo fra den generation, der stod op midt om natten for at se Ali bokse. Han var klart den største sportspersonlighed i min barndom, siger Elkjær til Ekstra Bladet.
- Der er ikke nogen, der kommer i nærheden af det, han har gjort både som bokser og for de sortes rettigheder, siger Elkjær.
- Det bliver ikke større. Han var en sportsmand, der brugte sin berømmelse til noget fornuftigt, siger Elkjær.
Artiklen fortsætter under videoen
Muhammad Ali havde tilnavnet 'The Greatest', og ifølge Elkjær var det ikke tilfældigt.
- Jamen, han VAR The Greatest. Han slog jo dem, han ikke burde slå. Han slog Foreman, vandt tre kampe mod Joe Frazier, og så de to sejre mod Sonny Liston, som ingen troede muligt, siger Elkjær.
- Og så hans liv efter boksningen, hvor han risikerede så meget. Han blev fattig og måtte låne penge, fordi han troede på noget og kæmpede for det, og det gjorde ham til mere end en sportsmand, siger Elkjær.
Lær af Muhammad Ali
Han har svært ved at sige, om han har taget noget med til sin egen karriere.
- Det var hårde kampe, han kæmpede. Han gav heller ikke op efter sin frygtelige Parkinson-sygdom, og det synes jeg, at alle kan lære af, siger Elkjær.
- Han levede meget værdigt med sin sygdom, selvom alle kunne se, hvor tungt det var gennem 31 år, siger Elkjær, der er og var så stor fan af bokseren, at han spenderede penge på et klenodie.
Har hans bukser
- Jeg kan huske, at jeg for mange år siden var så heldig at kunne købe nogle af hans boksebukser. De er hvide med sort kant og havde så hans autograf på. For mig er det nu et evigt minde om ham, siger Elkjær.
Elkjær har med stor interesse fulgt med i Alis helbred på det seneste, men da han lørdag morgen opdagede, at Ali nu var død, så ramte det alligevel hårdt.
- Det giver stof til eftertanke, når vi siger farvel til mennesker, der har betydet så meget, siger Elkjær
Større end Sovjet-kamp
- Lige nu sidder jeg faktisk og følger med på CNN, der kører nonstop med Muhammad Ali, og da jeg altid har fulgt med, så sidder jeg og følger med, siger Elkjær.
- Det er en selvfølgelig en trist dag, men det er fantastisk at se hans højdepunkter, og at han kan se tilbage på et liv, der blev brugt til noget godt, siger Elkjær.
Søndag er det 31-års-dagen for Elkjærs mål mod Sovjet, men selvom der er tale om den største kamp på dansk grund nogensinde, så skal han ikke gense kampen.
- Nej, det skal jeg faktisk ikke, så er Muhammad Ali alligevel vigtigere, slutter Elkjær.
Quiz: Hvor godt kender du Muhammad Ali?
Se flere højdepunkter fra Muhammad Alis karriere:
