Rafael Nadal lignede onsdag en spiller, der har i sinde at forsvare sin French Open-titel fra sidste år.

Den spanske verdensetter bookede således en sikker plads i semifinalen, da han gennembankede svenske Robin Söderling med 6-4, 6-1 og 7-6 i sin bedste kamp i Paris i år.

- Jeg spillede meget bedre, end jeg har gjort i mine hidtidige kampe.

- Spillet var mere solidt, og så lavede Robin Söderling også lidt flere fejl end normalt, siger Rafael Nadal.

Spanieren har en imponerende rekord ved French Open, hvor han blot har tabt en enkelt gang i 44 kampe. Nederlaget faldt i 2009, hvor Nadal tabte i fjerde runde til Söderling.

Rafael Nadal møder skotten Andy Murray i semifinalen, mens formstærke Novak Djokovic og Roger Federer mødes i den anden kamp om en plads i finalen.