Der var ekstra jubel hos travtræner Rene Kjær og den bedre halvdel Tina Ottesen, da Ray Damgård onsdag eftermiddag gik først over målstregen i Billund.

Hesten var for to år siden en af de store favoritter til Dansk Trav Derby, men trods nogle sejre sidste år, så er talentet aldrig blev rigtigt udfoldet.

- Det skal ikke være nogen hemmelighed, at jeg var lidt spændt på løbet. Det første start i vores regi, og jeg synes nu heller ikke, at den var helt 100 procent, hvor jeg gerne vil have den til slut, men den kommer alligevel hjem på en1.15-tid, så det er vel o.k., siger den fynske travtræner til Ekstra Bladet.

Han er ikke i tvivl om, at hesten besidder store evner.

- Jeg tror, Ray Damgård rækker langt, hvis vi kan holde den på benene, det er en frygtelig god hest, der lige skal genvinde sin selvtillid. Det er klart, jeg kan jo ikke give nogen garantier, men det ser ud, som om det holder, siger Rene Kjær.

- Vi og i særdeleshed Tina går meget op i alternative ting, så vi har behandlet den med osteopati. Vi bruger f.eks. aldrig ledvæske til vores heste.

- Ellers har bare ladet den være hest og så arbejdet på at få humør i den. Ray Damgård har også taget mellem 50 og 100 kilo på hos os.

- Vi har trænet den efter vores koncept, men Tina har brugt mange timer sammen med hesten, siger Rene Kjær.

Sagde først nej til ejeren
Rene Kjær afviste i første omgang ejerne Kresten Andreasens søn, da han spurgte, om Rene Kjær ville have Vita Damgård i træning.

- Jeg takkede nej, da vi ikke vil have en unghest, der er så balstyrisk. Det er ikke lige os. Det er jo Tina, der bruger mest tid på dem, og hun skal ikke gå og tumle med sådan en.

- Jeg sagde så til Krestens søn, at hvis de på noget tidspunkt opgav at have Ray Damgård i Sverige, så ville jeg da gerne have den i træning – sådan lidt i sjov. Jeg kendte den jo fra en tidligere start, hvor jeg vandt med den også i Billund – så jeg er jo ubesejret med den.

Peter ringede så en dag, og sagde at hesten kom hjem fra Tomas Malmqvist i Malmø, og så kom tilbuddet til Rene Kjær.