Længe har cykelkarrieren hængt i en tynd tråd for toprytteren Andy Schleck, og nu kan det hele være slut. Torsdag træder han frem på en pressekonference i Casino 2000 i sin hjemby Mondorf-les-Bains, hvor han vil meddele, at han indstiller sin karriere. Det vurderer flere kilder i Luxembourg over for Ekstra Bladet.
Pressekonferencen afholdes af hans nuværende arbejdsgiver, Trek Factory Racing, hvorfor det er utænkeligt, at pressemødet drejer sig om en kontrakt med et andet hold. Der er således to muligheder: En kontraktforlængelse med Trek eller et karrierestop.
Andy Schleck glad for dansk rygte
Andy Schleck er svært hæmmet af en knæskade, som han pådrog sig i årets Tour de France. En skade, som længe har truet med at slutte hans karriere. Det bekræftede han, da Ekstra Bladet interviewede ham i september.
- Alt afhænger af, om jeg bliver skaden kvit, og det går helt ærligt ikke så godt ud lige nu. Jeg får smerter i knæet, når jeg kører langt og træder mange watt, og så må jeg have is på knæet, sagde Andy Schleck dengang.
Han kørte for Bjarne Riis i årene 2004-2010, hvor han med sin storebror Fränk Schleck blev folkehelt i Danmark. Da han før 2011-sæsonen forlod Riis for at køre for sit hjemlands nye flagskib, Leopard Trek, dalede hans popularitet brat.
Endnu ingen på kontrakt hos dansk tour-håb
Han vandt på papiret Tour de France i 2010, da Alberto Contador blev idømt dopingkarantæne, og skrivebordssejren i verdens største cykelløb er højdepunktet i hans karriere. Den gule trøje blev i øvrigt overrakt i Casino 2000, hvor han altså torsdag vil indvie verden i, hvad fremtiden vil byde på.
Den nu 29-årige luxembourger var et af de største talenter i verden, da han blev professionel, og han viste sig som en dygtig etapeløbsrytter. I sin første Grand Tour, Giro d'Italia i 2007, blev han nummer to, og han blev siden nummer to i Tour de France i 2009 og 2011. Han vandt også monumentet Liège-Bastogne-Liège i 2009.
Exit Schleck: Ingen ny kontrakt til Andy
Nogen flittig rytter har Schleck imidlertid aldrig været. Disciplineret træning er ikke hans stærke side, og han blev i sine bedste sæsoner holdt til ilden af Fränk Schleck. Da denne i 2012 blev fældet i en dopingtest og blev udelukket i et år, begyndte det hele at smuldre for Andy Schleck, som samtidig var sat langt tilbage på grund af en hofteskade.
Han kom aldrig tilbage på sit bedste niveau og savnede ifølge træningskammerater motivation og gnist. Schleck fastholdt dog selv så sent som i september, at han var parat til at kæmpe sig tilbage.
- Jeg er stadig motiveret og har lyst til at fortsætte karrieren, men igen: Alt afhænger af knæet, sagde Andy Schleck til Ekstra Bladet.
