Koma og had: Ét sekund ændrede alt

CARCASSONNE (Ekstra Bladet): Det er et af de mest prekære temaer i årets Tour de France. Rivaliseringen mellem Fabio Jakobsen (Quick-Step) og Dylan Groenewegen (BikeExchange) er et parløb mellem to skæbnehistorier, der har rod i samme ulykke. Den ene blev lagt i kunstig koma. Den anden blev lagt for had. De lå side om side den skæbnesvangre augustdag for to år siden. Hastigheden var historisk høj, mens de to sprintere hamrede løs i pedalerne under afgørelsen på 1.etape af Polen Rundt. Opløbet gik stødt ned ad bakke i Katowice, og arrangørerne havde endnu engang til ønske at skabe verdens hurtigste spurt, efter rekorden allerede var sat på selvsamme strækning i 2019. Denne gang skulle afslutningen få omtale verden over af helt andre årsager. Af alle de forkerte grunde. Groenewegen svajede væk fra sin bane og trykkede Jakobsen længere og længere mod barrieren. Til sidst var der ikke mere plads. Katastrofen indtraf. Der lå ryttere og cykler overalt omkring målstregen. Værst gik det ud over Jakobsen, der pådrog sig livstruende skader. Ganen og den øvre luftvej var knust, ligesom hans ansigt var så ødelagt, at det skulle rekonstrueres gennem flere operationer. Den nu 25-årige stjerne kæmpede sig mirakuløst tilbage. Først til livet og siden til cykelsportens top. - Det er foregået trin for trin. Der har selvfølgelig været perioder, hvor det ikke har været nemt. Men det viser, hvilken karakter jeg er. Jeg giver aldrig op, siger Jakobsen til Ekstra Bladet. Otte måneder efter ulykken stillede han til start i Tyrkiet Rundt. Få uger senere var det Groenewegens tur til at gøre comeback i Giro d’Italia. Sidstnævnte blev tildelt ni måneders karantæne som følge af sin skyld i styrtet, men turen i skammekrogen var ikke den eneste konsekvens. I et interview med Helden Magazine har han tidligere løftet sløret for det mareridt, der udspillede sig inden for privatlivets mure. - Min familie og jeg har modtaget håndskrevne breve, hvoraf et af dem indeholdt en løkke, som var tiltænkt vores kommende barn. Når du ser den slags beskeder med et stykke reb vedlagt, er du i chok. Det var her, jeg besluttede, at det ikke kunne fortsætte på den måde, sagde Groenewegen. Politibeskyttelse blev en del af hverdagen, og alt imens forsøgte den ældste af de to sprintere at række ud til den yngre landsmand. Først via Jakobsens far og siden den direkte vej. I april 2021 mødtes de to ryttere i Amsterdam i et forsøg på forsoning. Det endte dog stik modsat. Groenewegen udtalte sig i medierne om deres snak, og det kom bag på konkurrenten, der gik til tasterne på Twitter. - Indholdet af samtalen skulle forblive fortroligt mellem os to og vores advokater. Jeg er skuffet over, at Dylan har talt omkring vores møde i offentligheden. Det har jeg ikke tænkt mig at gøre, skrev han og understregede: - Dylan har ikke tilbudt en personlig undskyldning, og han har ikke vist vilje til at tage ansvar for sine handlinger. Jeg ønsker fortsat at opnå en fælles forståelse med Dylan, man der skal to til tango. Små to år efter ulykken er det fortsat svært at forestille sig, at de to nogensinde vil lande i samme takt. Dertil har ulykken sat for store spor. Kontrasten er således slående under Tour de France, hvor Ekstra Bladet spørger rivalerne om deres indbyrdes relation. - Du kan nok forstå, at der er en masse følelser involveret. Jeg gik igennem meget smerte. Vi havde ingen relation tidligere, og nu er vi kolleger og konkurrenter. Men ikke mere end det, siger Jakobsen til Ekstra Bladet. - Jeg holder altid ekstra godt øje med ham, når jeg er bag ham, for fortiden har vist, at man aldrig ved, hvad han kan finde på. - Snakker I sammen? Siger I hej til hinanden? - Nej, vi siger kun tillykke, hvis den anden har vundet. Det er alt. Helhedsindtrykket af den ømtålelige relation bliver nærmest kun forstærket af det faktum, at Groenewegen har en langt mere neutral holdning til konkurrenten, da han kortvarigt berører temaet inden afgang mod en etapestart. - Vi var ikke venner før, og det er vi heller ikke nu. Men han er en rigtig god rival og en fremragende sprinter. Ligesom jeg selv er han en af de allerbedste, og det er fedt, at vi kan have nogle gode dueller i løbet, siger han til Ekstra Bladet. - Kan I snakke sammen under løbet? - Ja, det er der intet problem i. Vi kan snakke sammen, og vi slås ikke med hinanden. Han er bare en rival ligesom Caleb Ewan (Lotto-Soudal) og Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), siger hollænderen. Jakobsen og Groenewegen er til gengæld helt på bølgelængde, når det gælder etapesejre i årets Tour de France. Begge triumfer kom i hus på dansk grund, da QuickStep-rytteren sejrede på 2. etape til Nyborg, mens konkurrrenten tog stikket dagen efter i Sønderborg. I Frankrig er der kun et par chancer tilbage, hvis den statistik skal ændres. Men den ene af de to muligheder foregår til gengæld på sprinternes største scene i Paris. Her vil der formentlig blive skrevet endnu et kapitel i føljetonen om de hollandske spurtfænomener. Hvis duoen vel og mærke klarer Pyrenæerne inden for tidsgrænsen. Den manglende begejstring for de høje tinder kan de trods alt blive enige om.

Koma og had: Ét sekund ændrede alt

Læs mere om Tour de France

Kyllingens store dansker-dom

Én særlig dag var afgørende: Vingegaards vej mod toppen

Tourspillet: De risikerer at kikse spurten

Tourspillet: Derfor er enkeltstarter særlige

Så vild er Vingegaards fysik

Mere fra Ekstra Bladet+

Datingskolen: Sådan vil Brian finde sin drømmekvinde

Mord-mystik på Djursland

Tænk hvis du vandt i år! Sådan optimerer du dine lotto-chancer

Ekskonen om tiltalt journalist: Dobbeltliv gennem 25 år

Udforsk Ekstra Bladet+

Hvilke nyheder skal vi vise her?

Massivt politiopbud til Satudarah-fest

Frank om nu sigtet ekskæreste: Hun er bindegal

Stort galleri: Helena i sexet selvportræt