DÜSSELDORF (Ekstra Bladet): Forud for det kasakhiske Astana-holds pressemøde fredag er der en stærk forventning i holdets ledelse om, at Jakob Fuglsang sætter sin underskrift på en kontrakt med holdet gældende for yderligere to år.
Det lod sportsdirektør Dmitrij Fofonov forstå torsdag, da Tour-holdet var rullet ud på en træningstur fra luksushotellet Maritim nær lufthavnen i Düsseldorf.
- Han er en rytter, vi meget gerne vil beholde, og vi har givet ham et tilbud. Om han har skrevet under, kan jeg ikke sige, men det får vi jo nok at vide på pressemødet, sagde Fofonov med et smil og et blink med øjet.
- Vi har givet ham et tilbud om yderligere to år. Han er en mester, en stor rytter. Det viste han ved OL, og det viste han i Critérium du Dauphiné, og nu er han kommet her til Touren i sin absolut bedste form.
- Han er en rytter, som vi gerne vil have på holdet i de kommende år. Vi har givet ham et interessant tilbud, så lad os se, hvad pressekonference byder på fredag, sagde Fofonov.
- Sejren i Critérium du Dauphiné har vel betydet, at Fuglsangs pris er steget markant?
- Nej, Jakob har i mange år ligget på et højt niveau, som er passende for en rytter med hans kvaliteter. Han er betalt for at levere resultater, og det har han nu gjort, sagde Fofonov.
- Hvis en rytter vinder en Grand Tour som Tour de France eller Giro d’Italia, så er det noget andet. Så kommer man op i en ny lønklasse, så for os er det da også bedre at få en aftale på plads nu end efter Touren, sagde Fofonov.
- Vi tror på ham, selv om han er 32 år. Der er mere i ham. Han er en god rytter, som har været fem år med os. Vi er glade for at arbejde med ham, for han har en god mentalitet og byder aldrig på problemer.
- Hvilken rolle indtager Fuglsang på Astana i Tour de France i år?
- Aru er selvfølgelig vores førstevalg. Han har vundet en Grand Tour og stået på podiet i en anden. Selvfølgelig stiller man ikke en rytter som ham i anden række, siger Dmitriy Fofonov med reference til det holdfoto, Astana udsendte i forbindelse med udtagelsen af Tour-holdet forleden.
På billedet står Aru forrest med otte holdkammerater spredt ud i en vifte bag sig. Ingen kan længere fastholde, at der er tale om en delt kaptajnrolle mellem Aru og Fuglsang.
- Jakob kommer lige efter Aru. Vi har to kort at spille ud i klassementet, og det gik jo godt i Critérium du Dauphine. Det er vores udgangspunkt, og så må vi se, hvordan løbet udvikler sig, sagde Fofonov.
Jakob Fuglsang har siden 2011 været Danmarks bedst betalte cykelrytter, og han tjener aktuelt 800.000 euro – knapt seks millioner kroner – årligt på Astana.
Froome fik bank af Fuglsang: 'Jeg skal kæmpe om sejren med ham'
Vrager Fuglsang som Tour-kaptajn: 'Det overrasker mig ikke'
Efter karrierens største triumf: Holdet vrager Fuglsang som kaptajn
