Østrigske Christian Fuchs vandt stik mod forventning Premier League-trofæet med Leicester i sæsonen 2015/16, og nu starter fodboldprofilen overraskende sit eget esportshold i fodboldspillet FIFA 18.
Holdet er på kreativ vis blevet tildelt navnet 'No Fuchs Given' og har allerede sin første esportsstjerne på lønningslisten, nemlig den professionelle FIFA-spiller Chiang 'Hibidi' Wen, der har været blandt verdenseliten i det virtuelle fodboldspil gennem det seneste årti.
Så længe har Premier League-stjernen ikke været optaget af esport, men eftersom de elektroniske sportsgrene efterhånden er umulige at overse, har Fuchs fået øjnene op for fænomenet – godt hjulpet på vej af sin søn, som er helt og aldeles bidt af esport.
- Esport er over alt, men min søn fik mig for alvor ind i det, fordi han ser det konstant. Han følger en masse YouTube- og Twitch-streamers, og jeg kunne se, hvor meget sporten vokser, så jeg besluttede mig for at prøve at lave noget, som varer ved og er langsigtet, siger Christian Fuchs i et interview med Daily Mail.
FC Barcelona-stjerner sparker karriere i gang i esport
Den østrigske fodboldspiller og nyudnævnte holdejer af et esportshold satser nemlig også på talentudvikling på samme måde som en fodboldklub ville gøre det.
Foruden rutinerede Chiang 'Hibidi' Wen har No Fuchs Given-holdet også skrevet kontrakt med tre unge talentfulde FIFA-spillere, og Leicester-spilleren håber, at hans egen erfaring fra fodboldens verden kan vise sig hjælpsom for de kommende esportsstjerner.
- Jeg synes, der er paralleller mellem fodbold og FIFA-spillet, fordi begge kræver gode nerver; Du skal være god under pres, og når presset er størst, skal man kunne stå sammen og være stærk mentalt, siger Christian Fuchs.
Nytænkende projekt: AGF udvider forretningen
Fodboldpersonligheder investerer i esport
Med Christian Fuchs som holdejer er det første gang nogensinde, at en række FIFA-spillere har muligheden for at spille som deres egen chef i FIFA – men det er de næppe interesserede i, da den virtuelle udgave af Christian Fuchs ikke er noget at råbe hurra for.
Til gengæld er det ikke første gang, at Premier League-klubber også lancerer et esportshold. Både mestrene fra Manchester City og traditionsklubben West Ham har erhvervet sig nogle af de bedste FIFA-spillere i verden – blandt andet danske Marcus 'Marcuzo' Jørgensen, der er på kontrakt hos The Citizens.
Vejle Boldklub går ind i esport: Investerer stort beløb i Tricked
Derudover har en række andre fodboldpersonligheder også taget springet ud i esport. Legendariske Ruud Gullit holder sig til fodbolden og har ligeledes lanceret sit eget talentakademi for FIFA – ligeledes inspireret af sine esportspassionerede sønner.
Et endnu større skridt ind i esporten har Stan Kroenke, der ejer aktiemajoriteten i storklubben Arsenal, taget, da han investerede $20 millioner i sit eget hold, Los Angeles Gladiators, i skydespillet Overwatch.
