Det er efterhånden deja-vu, men søndag sejrede de danske verdensettere fra Astralis endnu engang, da de vandt finalen i turneringen Esports Championship Series i London og en førstepræmie på 1,6 millioner kroner.
Gentagelse var det også, fordi finalemodstanderen atter hed Team Liquid. Amerikanerne stod også for skud, da Astralis for tre uger siden vandt finalen til ESL Pro League i Dallas, og selvom Team Liquid ikke overgav sig uden kamp, kunne de heller ikke matche de danske verdensstjerner i søndagens finale i den engelske hovedstad.
Astralis tog nemlig trofæet ved at vinde to baner i streg med cifrene 16-14 og 16-11. Resultatet vidner om, at finalen til tider var tæt, men selvom danskerne ikke formåede at blæse Team Liquid helt ud af arenaen i London, kunne Astralis cementere deres plads som verdens bedste Counter-Strike-hold i verden.
Holdkaptajnen Lukas 'Gla1ve' Rossander har nemlig ført Astralis til finalen i de sidste fire turneringer, som holdet har spillet – og i tre af de afgørende kampe har danskerne trukket sig sejrende med armene over hovedet.
Dermed var det også fuldt fortjent, at netop 'Gla1ve' kunne fejre finalesejren med sin bror og familie, der fulgte sejren direkte fra tilskuerpladserne.
1,6 millioner rigere: Astralis tager nyt trofæ
Knas i maskineriet
Astralis startede finalen på modstanderholdets bane, men de rutinerede danskere lod sig ikke anfægte af, at de begyndte med ryggen mod muren - tværtimod.
De danske stjerner havde lugtet blod i vandet og ville likvidere Team Liquid hurtigt, og det så også længe ud til, at danskernes mission ville lykkes. Fra finalens start blæste Astralis-spillerne nemlig amerikanerne ud af banen, og det var først i kampens tiende runde, at Team Liquid kom på tavlen.
Med et halvlegsresultat på 11-4 i danskernes favør lignede det derfor længe en formalitet for de danske verdensettere at lukke kampens første bane, men så begyndte Astralis at få gummiarm.
Danskerne manglede køligheden i en række afgørende situationer, så mens marginalerne var imod holdkaptajn Lukas 'Gla1ve' Rossander & Co., var momentum pludselig med Team Liquid.
Danskerne havde længe muligheden for at give modstanderholdet dødsstødet og lukke kampen, men amerikanerne fik alligevel næsten tilspillet sig et fuldbyrdigt comeback, inden Astralis-stjernen Nicolai 'Device' Reedtz endelig fik vendt krigslykken og vandt finalens første bane med cifrene 16-14.
Kæmpe esportsturnering vender tilbage til Danmark
Vigtige plays af profilerne
Det var den omvendte verden på finalens anden bane, som Astralis havde valgt. Her var det nemlig Team Liquid, der kom overraskende godt fra start og pløkkede danskerne i øst og vest, inden Astralis fik stabiliseret deres spil.
Alligevel var danskerne nede med cifrene 10-5 ved halvleg, men Emil 'Magisk' Reif udrettede magi i anden halvlegs første runde og kickstartede danskernes rute med trofæet.
For Andreas 'Xyp9x' Højsleth havde også en ting eller to at skulle have sagt, og Astralis-spilleren lod riflen tale ved at vinde nogle altafgørende undertalssituationer. Så selvom Team Liquid forsøgte ihærdigt at svare igen, kunne Astralis lukke endnu en finale med cifrene 16-11.
Med sejren får Astralis-stjernerne en lille, men velfortjent ferie, inden holdet begynder forberedelserne til turneringen ESL One: Cologne, som spillet i starten af juli. Spillerne har som bekendt stået i fire ud af fire mulige finaler, og der er ingen tvivl om, at de også gerne vil stå i den femte.
