- Ej, vil I tage billeder af den beskidte bil?

- Jeg parkerede den under nogle træer, da jeg besøgte Cornelius i Parma i sidste uge, og den er blevet klistret ind i harpiks, griner Per Steffensen.

Han går op i æstetik. Det fremgår både af hans kommentar om cabrioleten, af hans nøjestylede Brunello Cucinelli-outfit og af de omgivelser, han har bosat sig i.

Og så har han været fodboldagent de sidste 20 år.

Per Steffensen repræsenterede førnævnte Andreas Cornelius, da han blev den dyreste danske fodboldspiller i 2013, og han sad ved forhandslingsbordet over for Liverpool, da Daniel Agger i 2012 blev indehaver af den hidtil største kontrakt i dansk sportshistorie.

I de seneste 12 år har Steffensen været bosat under sydens sol i Monaco, og det er foran hans lejlighedskompleks i verdens næstmindste land, at vi møder ham en varm forårsdag.

- Det var nu ikke, fordi jeg havde planer om, at jeg skulle være ude i så og så mange år, men det er det blevet til. Det er vel det, man kalder livet, der går sin gang, lyder det fra agenten.

- Jeg var i en situation for 12 år siden, hvor de spillere eller hovedaktiver, jeg havde, spillede i udlandet. Og så tænkte jeg, at det var en god idé for mig at flytte herned og være tæt på nogle andre markeder. Og så for at komme lidt væk fra det vante.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Monaco ligger i smørhullet mellem Frankrig og Italien, og fra lufthavnen i Nice, et stenkast fra fyrstedømmet, er der let tilgang til resten af Europa.  

Det passede Per Steffensen perfekt. Han ville nemlig være international.

- Min ambition var at blive international fodboldagent. 

- Og så kan det ikke nytte noget, at man bare sidder hjemme i lille Danmark. Jeg ved godt, at vi vil gerne tro at Danmark er et meget, meget vigtigt og afgørende land i mange sammenhænge, men det er det så ikke.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Henvendelser såede frø

Per Steffensen har en baggrund som fodboldspiller, og cv'et tæller knapt 200 kampe for Brøndby IF, fire danske mesterskaber og en pokaltitel, seks A-landskampe og to år i hollandske Twente.

Efter han i 1994 stoppede karrieren, var han i en periode beskæftiget som sportsjournalist, og det var i den periode, at agentdrømmen begyndte at spire.

- Jeg var sportsjournalist på B.T. fra midt-90’erne og til 2000, og i forbindelse med, at jeg dækkede fodbold, og jeg tidligere selv har spillet i hollandsk fodbold og derfor taler sproget, begyndte jeg pludselig at få henvendelser fra hollandske klubber, der spurgte til spillere, fordi man dengang ikke havde det scouting-netværk, som findes i dag.

Artiklen fortsætter under billedet ...

- Så på et givent tidspunkt var der nogle, der spurgte mig om, hvorvidt jeg kunne være med til at færdiggøre en handel, for så ville de gerne betale, fortæller Steffensen.

- Så sagde jeg, at det ville jeg ikke, for jeg arbejdede som journalist, men det såede et frø i mit hoved. Jeg tænkte, at det kunne måske være en fremtidig mulighed for mig.

Og det blev det. I 2001 tog Per Steffensen eksamen og fik FIFA's agentlicens.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Artiklen fortsætter under billedet ...

Opgraderet niveau

Vi forlader løberuten for at sætte kurs mod Hotel de Paris, hvor Per har et ærinde at gøre. En hurtig Google-søgning afslører en gennemsnitspris på 5000 kroner pr. nat for et værelse.

- Monaco er jo af mange forbundet med dyre biler, dyre lejligheder og dyre flasker champagne. Er det lige så glamourøst, som vi går og tænker derhjemme? 

- Jeg tror, at København er kommet meget godt med, i forhold til hvad der er dyrt, og hvad der koster, lyder det fra Per Steffensen, da vi har sat os på en bænk i landets yacht-fyldte havn.

- Men det er rigtigt, at fordi der også er en skattefordel - det kan man jo heller ikke se bort fra - er der mange velhavere, der søger hertil, og så er det klart, så bliver niveauet opgraderet.

- Hvad drømmer du om i fremtiden?

- Det lyder lidt kedeligt, men jeg lever lidt en dag ad gangen. Nyder det, der er hos mig, og udelukker ikke noget.

- Jeg taler stadig hollandsk fra min tid i Holland, så jeg kunne bosætte mig i Amsterdam eller et andet sted i Holland. Jeg kunne tage til Schweiz eller Italien. Jeg kunne også flytte tilbage til Danmark, og det er også absolut en mulighed.

- Men uanset min destination så kommer fremtiden til at handle om at finde nye kommende stjerner, som jeg kan hjælpe med deres karrierer, som jeg har hjulpet andre spillere indtil nu.