Det skabte massiv forargelse i Tyskland, da superstjernen Mesut Özil stoppede på landsholdet på grund af påstået racisme fra det tyske fodboldforbund.
Flere kolleger på landsholdet, tidligere storspillere og den tyske landsholdstræner Joachim Löw var efterfølgende ude med riven og kritiserede Arsenal-stjernen for hans beslutning.
Kæmpe tysk stjerne stopper på landsholdet: Anklager forbund for racisme
Netop sidstnævntes kritik er faldet Özil så meget for brystet, at han simpelthen har nægtet at tale med den tyske landsholdstræner, som i månedsvis forgæves har kimet ham ned for at diskutere beslutningen om at stoppe på 'Die Mannschaft'.
Artiklen fortsætter under billedet..
Afvist ved porten
I et desperat forsøg på at finde en løsning rejste Löw og hans assistent, den tidligere Milan-bomber Oliver Bierhoff, mandag til London for at opsøge spilleren på Arsenals træningsanlæg. Men her fik de blot at vide ved porten, at klubben på befaling af manager Unai Emery ikke ville lukke dem ind.
Ifølge det tyske medie Bild havde Bierhoff ellers meldt trænerteamets ankomst til både det engelske storhold og agenterne for Mustafi, Leno og Özil, der alle optræder for Premier League-klubben.
I stedet for at advare trænerne om, at Özil på ingen måde var klar til at åbne en dialog med Löw, var agenten Erkut Sögüt fuldstændig tavs. Derfor var det efterfølgende en ekstremt skuffet Bierhoff, der kunne fortælle, at de to trænere slukøret måtte rejse hjem til Tyskland igen uden at have overværet nogen af de tyske spillere i Arsenal-truppen træne:
- Vi ville gerne have snakket med Mesut. Men vi må acceptere, at han ikke vil tale med os lige nu, konstaterer den tyske assistenttræner.
I stedet måtte Löw og Bierhoff tage til takke med at spise en kort frokost med Bernd Leno og Shkodran Mustafi, før de vendte snuden hjem mod Tyskland.
De tyske medier har spekuleret i, om det var Özils agent, Erkut Sögüt, der havde overbevist sin stjerneklient om at give Löw og Bierhoff den kolde skulder, men det vil han ikke forholde sig til.
- Vær venlig at forstå, at jeg ikke har nogen kommentarer til sagen, lyder det kortfattede svar til Bild.
Artiklen fortsætter under billedet..
Det 'famøse' Erdogan-billede
Balladen begyndte for alvor at tage fart umiddelbart før sommerens VM-slutrunde i Rusland. Her poserede Özil og den tidligere landsholdskollega Ilkay Gündogan nemlig på flere billeder med Tyrkiets udskældte - især i Tyskland - præsident Recep Erdogan.
I opslag på de sociale medier kaldte Gündogan efterfølgende Erdogan for 'deres præsident', og det bragte i den grad sindene i kog i Tyskland. Her mente alle fra politikere til eksperter, at man ikke kunne optræde for det tyske landshold, hvis man proklamerede, at man så sig selv som tyrker.
Ramaskrigene fik det tyske fodboldforbund til at indkalde til en række krisemøder, hvor man forsøgte at udrede forløbet. Det hjalp dog ikke på den anspændte situation, at formanden for det tyske fodboldforbund, Reinhard Grindel, i en pressemeddelelse kaldte mødet med den tyrkiske præsident for en dårlig idé:
- DFB respekterer selvfølgelig den særlige situation for vores spillere med indvandrerbaggrund, men fodbold og DFB står for værdier, som hr. Erdoğan ikke respekterer tilstrækkeligt, sagde Grindel og fortsatte:
- Derfor er det ikke godt, at landsholdsspillere tillader sig at blive manipuleret til at deltage i hans valgkampagne. Dermed har spillerne bestemt ikke hjulpet DFB's arbejde med integration.
Et kompromis blev dog fundet, og Joachim Löw valgte trods stor folkelig modstand at udtage begge spillere til VM-truppen, hvor de i flere testkampe forud for slutrunden blev buhet af tyske fans. Efter et ekstremt skuffende VM for Tyskland, hvor kritikken haglede ned over især Özil, valgte han i juli at sige stop på landsholdet.
- Efter den behandling jeg har fået fra fodboldforbundet og mange andre, ønsker jeg ikke længere at bære den tyske landsholdstrøje, lød begrundelsen fra den tyske superstjerne på Twitter.
Læs mere om historien, der har udviklet sig til en kæmpe skandale i Tyskland:
Löw afviser racisme på Tysklands landshold efter Özil-sag
Stjernen skred efter kæmpe ballade: - Menneskeligt skuffet over ham
Klopp forsvarer udskældt stjerne: Kritikken er hyklerisk
Var kammerater på landsholdet: Tysk stjerne i voldsomt angreb på Özil
EM-vinder chokeret over stjerne-beslutning: Naivt og kujonagtigt!
Bayern-boss i bizar sviner: 'Özil har spillet som lort i årevis'
