Rangers-træner Steven Gerrard udtrykker stor respekt for Brøndby før torsdagens møde med det danske mesterhold i Glasgow i Europa Leagues gruppespil.
Brøndby har fået en sløj start på sæsonen og har blot vundet fire kampe - alle på hjemmebane heraf en af dem mod Allerød fra Danmarksserien i pokalturneringen. Vestegnsklubben er dog på vej frem, lyder det fra Steven Gerrard.
- Jeg kender meget til Brøndby, for jeg har set mange kampe med dem i den seneste uge til ti dage. De startede ikke sæsonen så godt, men i de seneste tre-fire uger er de blevet stærkere og er ved at vende formen.
- Det er et meget ærligt hold. De spiller med fem nede bagved og har en stærk trussel oppe foran, og der er god bevægelse på holdet. Vi skal kontrollere Brøndbys to forreste for at have en chance, for de er en stor trussel, siger Gerrard på et pressemøde ifølge Brøndby-mediet 3point.dk.
Han henviser til Brøndbys hurtige frontløbere Simon Hedlund og superligatopscorer Mikael Uhre.
Artiklen fortsætter under billedet ...
Til gengæld kommer Rangers til at få bedre vilkår i den anden ende, for Brøndby må stadig undvære klubbens førstemålmand, Mads Hermansen. Han pådrog sig en skade under den seneste U21-landsholdssamling og bliver ikke klar til at møde Rangers.
Det bekræfter Brøndby-træner Niels Frederiksen over for Ekstra Bladet.
- Mads slås med en sene i den ene fod. Hvis vi bringer ham for tidligt i spil, risikerer vi at sætte ham yderligere tilbage. Så vi giver ham hellere tre dages mere pause for at være sikker.
- Vi går måske lidt konservativt til værks i forhold til hans skade. Men vi er fortrøstningsfulde, fordi vi ved, at der ikke tale om en langvarig skade, siger Niels Frederiksen.
Artiklen fortsætter under billedet ...
I stedet skal 38-årige Thomas Mikkelsen vogte buret, som han også gjorde det i søndagens 3-2-sejr over Vejle.
Der er tale om en nøglekamp mellem den forsvarende skotske og danske mester.
Før kampen har Rangers nul point, mens Brøndby har et point efter to ud af seks spillerunder. Sparta Prag og Lyon har henholdsvis fire og seks point.
Gruppens to bedste hold går videre til turneringens knockoutfase i foråret, mens nummer tre ryger over i knockoutfasen i Conference League. Nummer fire ryger ud af europæisk fodbold.
Opgøret på Ibrox Stadium begynder torsdag klokken 21 dansk tid.
Brøndby
Europa League, gruppe A med Lyon, Rangers og Sparta Prag.
Det har været en tung start på gruppespillet for Brøndby, selv om nederlaget i Lyon hørte til i kategorien 'ventet.'
Nu står den internationale tilværelse og balancerer på det kommende dobbeltopgør mod Rangers FC. Første møde i Glasgow, hvor Malmö FF vandt på vejen mod Champions League. Skotsk modstand står normalt godt til danske klubber, men uden Mads Hermansen i målet bliver Alfredo Morelos og Kemar Roofe noget af en mundfuld.
Ekstra Bladets dom: Nederlag
--------- SPLIT ELEMENT ---------
FC Midtjylland
Europa League, gruppe F med Braga, Røde Stjerne og Ludogorets.
Ulvene smeltede sammen i anden halvleg af udekampen mod Braga. Det kostede tre mål og en akut presbold inden hjemmekampen mod Røde Stjerne.
Med et point efter to kampe har FC Midtjylland opbrugt snublekvoten. Røde Stjerne er stærkere hjemme end ude og kiksede Champions League mod Sheriff Tiraspol. Serberne har maksimumpoint i gruppen efter to hjemmekampe. Selv uden Junior Brumado skal FC Midtjylland gå skånselsløst efter sejren.
Ekstra Bladets dom: Sejr
--------- SPLIT ELEMENT ---------
FC København
Conference League, gruppe F med PAOK, Slovan Bratislava og Lincoln Red Imps.
FC København kan lune sig ved den perfekte start i Conference League med maksimumpoint. Førstepladsen bliver en duel med PAOK med fordel til løverne efter grækernes pointtab mod Slovan.
Det vil være forkert at påstå, at Jess Thorup står med et hovedbrud inden kampen mod PAOK. Skaderne er væltet ind, så startopstillingen er nærmest givet. Med et derby i weekenden bliver selv Victor Kristiansen og Jens Stage formentlig sparet, selv om de er tilbage i træning.
Ekstra Bladets dom: Sejr
--------- SPLIT ELEMENT ---------
Randers FC
Conference League, gruppe D med AZ Alkmaar, Cluj, Jablonec.
Randers FC er endnu ubesejret i gruppefasen, og nu kommer det definerende dobbeltopgør mod tjekkiske Jablonec.
Tjekkerne er en spøjs modstander denne sæson. De kan slet ikke få det til at køre i ligaen, men i Europa går det noget bedre. Det er værd at notere, at de tabte klart mod AZ og tidligere mod Celtic, og det er et niveau, hvor Randers FC har vist sig i stand til at være med.
Ekstra Bladet dom: Uafgjort
