Verdens største industrikatastrofe

I begyndelsen af 1980’erne begyndte Schweiz-ungareren Peter Hargitay at arbejde som pr-mand i Schweiz. Men snart gjorde han hele verden til sin arbejdsplads.

Da den amerikanske koncern Union Carbides kemiske fabrik i Bhopal i Indien i 1984 eksploderede og dræbte 17.000 mennesker, sendte fabrikken bud efter Peter Hargitay.

Bhopaleksplosionen var verdens værste industrikatastrofe, og Union Carbide havde behov for at få renset sit image. Der var brug for Hargitays specielle evner, og ifølge engelske medier var det Hargitay, der orkestrerede selskabets kamp for at komme ordentligt ud på den anden side.

Stadig i dag lider befolkningen i Bhopal under eftervirkningerne af det cyanid, som blev udledt ved eksplosionen. Der blev aldrig ryddet ordentligt op, og der fødes endnu misdannede børn. Bhopal venter fortsat på retfærdigheden.

Multimilliardæren

Efter Union Carbide begyndte Hargitay at arbejde for den amerikanske multimilliardær Marc Rich. Han var en skatteflygtning, der skjulte sig i Zug i Schweiz og var på det tidspunkt blandt de 10 mest eftersøgte i USA.

Marc Rich tjente i midten af 80’erne en formue på at bryde FN’s handelssanktioner mod apartheidstyret i Sydafrika. Peter Hargitay kunne lide en udfordring, og han faldt for rige og magtfulde mænd.

Fascineret af fodbold

Ved årtusindeskiftet var Peter Hargitay blevet en mester i krisekommunikation, og nu havde han fået blik for et nyt område: Fodbold. Selv holder han med FC Basel og Chelsea og med sit sprogøre, han taler engelsk, ungarsk, tysk, fransk og delvist spansk og portugisisk, kan han fint begå sig.   

Han satte kursen mod Europa og mod nye, rige legekammerater. International fodbold var blevet en milliardforretning, og FIFA scorede kassen på VM-slutrunderne. Men fodboldens verdensforbund var også et sted, hvor den ene korruptionssag efter den anden dukkede op.

VM-komiteen

I december 2007 stoppede Hargitay og Blatters samarbejde. I stedet kastede Hargitay sig over andre af fodboldens lukrative forretninger. Han blev en kort overgang tilknyttet engelske VM-komite, som søgte at blive vært for VM i 2018. Her brød uvenskabet med Andrew Jennings ud i lys lue.

Jennings undrede sig over, at England ville arbejde med en mand som Hargitay, der havde en ualmindeligt blakket fortid. Hargitay svarede igen ved at skrive til Jennings, at hvis han var mand nok til det, kunne de mødes ansigt til ansigt. Og Hargitay tilføjede: ’Jeg vil lade dig vide hvor og hvornår’.

Duellen blev aldrig til noget. Men den engelske VM-komite afbrød samarbejdet med Hargitay. Ifølge Jennings skyldtes det, at Hargitay havde bedt om penge til at bestikke FIFA-medlemmer. Det afviser Hargitay.

Fire år med politik – en måned med fodbold

Han vinder altså ikke altid. Men om nogen kender han til det politiske spil i fodboldens verden. Som han siger i ’A World Cup of Spies’, så handler et VM kun om fodbold fra åbningskampen og frem til finalen. De fire år imellem handler det om politik. Han kunne have tilføjet penge.

Hargitay har været tæt på eller ligefrem ven med en række af de personer, der mest på ondt har tegnet international fodbold gennem de seneste mange år. Foruden Blatter, som er udelukket fra al fodbold på grund af korruption, har Hargitay også haft omgang med de to tidligere vicepræsidenter i FIFA, Mohamed Bin Hammam fra Qatar og Jack Warner fra Trinidad Tobago.

De er begge udelukket fra al fodbold på livstid. På grund af omfattende korruption. Bin Hammam, som Hargitay kalder for sin broder og som han var særlig rådgiver for, købte en lang række stemmer i et forsøg på at vælte Blatter i 2011. Det blev opdaget. Jack Warner fyldte i mange år uretmæssigt sine lommer med fodboldens penge. Han blev endeligt afsløret i 2015.