Du kan opleve Real Madrid direkte i aften - Se Copa del Rey i Ekstra Bladet+ lige her.

Man skal formentlig være en særdeles dedikeret fan af Real Madrid, før navnet José Rodriguez ringer en klokke.

Den 26-årige fodboldspiller tjener i dag sin hyre i israelske Maccabi Haifa og er for længst gået under radaren.

Sådan var det ikke i efteråret 2012.

Dengang var han et af de brandvarme navne i Real Madrids ungdomsafdeling, og som 17-årig opnåede han drømmedebut for førsteholdet, El Clásico-entré, CL-ilddåb og en tur på forsiden af Marca.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Nu - godt otte år senere - er Rodriguez så tilbage i spalterne hos Spaniens mest læste avis.

Her går Marca nostalgisk til værks i et interview, som opsummerer, hvad pokalfodbold kan føre til af øjeblikkelig berømmelse.

Rodriguez fik nemlig sin mindeværdige debut mod Alcoyano i Copa del Rey ... Den selvsamme modstander som Real Madrid onsdag aften igen står overfor i turneringen.

Set i retroperspektiv ændrede kampen dengang hans liv.

- Jeg har sagt det mange gange før. Det var det vigtigste øjeblik i min karriere og det bedste i mit liv. Uden tvivl, siger Rodriguez.

Knægten scorede i debuten, og i tiden omkring opstod et unikt forhold til den daværende manager José Mourinho.

- Der var nærmest en forelskelse imellem os. Jeg ved ikke hvordan, jeg ellers skal beskrive det. Det var en meget speciel følelse. Han hjalp mig enormt meget, siger Rodriguez.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Midtbanespilleren blev Mourinhos projekt, og kort efter debuten så portugiseren også Rodriguez' vej i Champions League-sammenhæng. Ja, selv imod FC Barcelona blev den 17-årige dreng vist tillid til at gøre en forskel.

- I den tid kan du ikke nå at opfatte, alt det der sker omkring dig. Al den mediebevågenhed. Jeg blev genkendt overalt. Det ændrede mit liv. Det ene dag kendte ingen mig, og den næste vidste alle på planeten, hvem jeg var. Det er den gennemslagskraft et hold, som Real Madrid har.

Men det endegyldige gennembrud kom aldrig i den spanske hovedstad. Og af omvej til Galatasaray og talrige lejeophold er Rodriguez nu endte i Israel.

Han forklarer det selv med en fejlagtig beslutning og stor udskiftning i agenter.

Nu er han fundet roen og skabt fundamentet omkring sig. Karrieren er ved at blive genopbygget, som han selv udlægger teksten.

Du kan se Real Madrids kamp mod Alcoyano i aften kl. 21.00 direkte på Ekstra Bladet+.

Brøndby De skal redde Brøndbys fremtid