Bernie Ecclestones fremtid som topchef for Formel 1-cirkusset er truet.
Anklagemyndigheden i München bekræfter over for nyhedsbureauet dpa, at den har tiltalt den 82-årige motorsportsveteran for korruption og medvirken til skyldnersvig i en sag, hvor en tidligere tysk bankmand allerede er idømt otte og et halvt års fængsel.
Ifølge en talskvinde for en domstol i den sydtyske by er tiltalen blevet oversat til engelsk og sendt til briten, der i tre årtier har stået i spidsen for Formel 1.
Bernie Ecclestone benægter, at der er tale om bestikkelse.
- Jeg har lige talt med mine advokater, og de har modtaget tiltalen. Vi vil forsvare den på rette vis. Det bliver en interessant sag. Det er en skam, det er kommet så vidt, siger han til Financial Times.
Efterforskningen har stået på siden 2011, og Ecclestone er nu tiltalt for at have bestukket den tidligere bankmand Gerhard Gribkowsky fra Bayerns landsbank med 44 millioner dollar i forbindelse med et salg af Formel 1-andele til investorgruppen CVC.
Gribkowsky blev sidste sommer idømt en langvarig fængselsstraf i sagen, fordi han ifølge dpa tog imod pengene uden at betale skat af dem.
Ecclestone har ifølge BBC sagt, at han betalte de mange millioner for at undgå en britisk skatteundersøgelse i forbindelse med salget af Formel 1 i 2006.
Angiveligt følte han sig presset til det, fordi tyskeren skal have truet med at tippe de britiske skattemyndigheder om hans uigennemskuelige forretningsmetoder.
Formel 1-bossen mener, tiltalen er uundgåelig. For ham kommer den ikke som den store overraskelse.
- Hvis nogen vil sagsøge dig, kan de gøre det, og så må du forsvare dig, siger han til Financial Times.
Bernie Ecclestone har tidligere over for Sunday Telegraph erkendt, at sagen kan koste ham topposten i Formel 1.
