Recept på fiasko: - Hvad tænker Haas på?!

Hvad tænker de på? Beskeden tikkede ind torsdag eftermiddag fra en kollega i Formel 1-paddocken. Han var ikke ene om den tanke, efter Haas-teamet introducerede sin nye titelsponsor og farver. På sociale medier har især amerikanske fans svært ved at skjule deres skuffelse, ligesom Haas næppe forbliver Danmarks yndlingsteam i kommende år. ‘From Russia With Love’ er nu ikke længere kun den engelske titel på James Bond-klassikeren ‘Agent 007 jages’, men også et passende kælenavn til VF-21’eren. Haas-racerens farver understreger, hvilken mission teamchef Günther Steiner var på sidste efterår. En mission, som i sidste ende kostede Kevin Magnussen pladsen i Formel 1. Steiner skulle finde to kørere, som begge medbragte anseelige millionbeløb til den fortsatte drift. Ellers ville Gene Haas trække støtten. Resultatet blev Uralkali Haas F1 Team. - Jeg kan virkelig godt lide farverne og synes, at designet er fantastisk, siger Nikita Mazepin. - De reflekterer sponsoren. Det har den 22-årige russer så evigt ret i. Ifølge Ekstra Bladets oplysninger har hans far Dmitrij Mazepin betalt over 200 millioner kroner for sønnens foreløbige toårige kontrakt. Som ventet taler teamchef Günther Steiner udenom, da Ekstra Bladet borer lidt i designet og oligarkens betydning i kulissen. - Farverne på det amerikanske flag er det samme som det russiske, selv om de er fordelt lidt anderledes. Hvad synes Gene? Han kan lide dem, for ellers ville han ikke sige ja, siger bossen. Internationale medier spekulerede nu straks i, hvorvidt farverne omgår det toårige forbud mod russiske atleter som følge af statsdoping. Den internationale sportsdomstol (CAS) forbød i december russiske atleter at bære deres flag, og dommen vedrører også motorsport. Sagen er på ingen måde lukket, efter Det Internationale Antidopingagentur (WADA) også har vist interesse for bilen. Spørgsmålet er, hvor længe teamet overhovedet forbliver på Gene Haas’ hænder. Dmitrij Mazepin finansierer Hitech-teamet og forsøgte i 2018 at købe Force India til sin søn. Men Günther Steiner afviser tanker om salg - i hvert fald på kort sigt. - I øjeblikket er der ingen tale om, at Hr. Mazepin skal være aktionær. Teamet er ejet af Gene Haas, siger han. Med den store check følger ingen magt, fastholder Steiner. - Hvilken rolle spiller Mazepin-familien? Nikita er køreren, og Uralkali er sponsoren. Det hedder nu Uralkali Haas F1 Team, og med det kommer nogle goder. Men det er firmaet, som sponsorerer. De er titelsponsor, og det er den rolle, de spiller i øjeblikket. - Som vi alle ved, ejer Hr. Mazepin firmaet, eller er største aktionær, og hans søn kører for os. I sidste ende er de sponsorer, og Nikita skal som alle andre kørere levere, siger Günther Steiner til Ekstra Bladet. Teamkammeraten Mick Schumacher medbringer også støtte. Det tættere samarbejde med Ferrari og rabat på regningen fra Maranello skulle være i størrelsesordenen 75 millioner kroner værd. Samtidig er det tyske telekom-firma 1&1 ny Haas-sponsor, ligesom Under Armour har fulgt Mick Schumacher til Formel 1 med et mindre sponsorat på bilen. --------- SPLIT ELEMENT --------- Midt i shitstorm Lanceringen af den russiske bil kommer midt i en shitstorm som følge af en krænkende Instagram-video, hvor Nikita Mazepin befamler en pige. Forsøg på at dysse sagen ned med undskyldninger er ikke lykkes. På sociale medier lægges russeren og til dels teamet for had med underskriftindsamlinger mod Mazepin og hashtags ‘sig nej til Mazepin’. Alle opslag drejes i den retning af brugerne. --------- SPLIT ELEMENT --------- Problemer fra start Teamets særlige konstruktion med baser i både Storbritannien, USA og Italien er ekstra udfordret i en tid med rejserestriktioner. Mick Schumacher måtte tilbringe ti dage i isolation for at få lavet sit sæde til sæsonen. Normalt samler man bilen og tænder den på fabrikken, men første gang, det sker, bliver til vintertesten i Bahrain. - Vi har ikke tændt bilen i Storbritannien, hvor den er bygget, fordi man har brug for Ferrari-ingeniørerne, og de vil skulle i karantæne på begge sider. Det er bare ikke muligt, så vi starter den første gang i Bahrain, når den kommer dertil, forklarer Günther Steiner. - Vi er heldige, at mange dele er fra sidste år. Med en helt ny bil ville det være for stor en risiko. --------- SPLIT ELEMENT --------- En sæson til skraldespanden I praksis kommer Haas til at kæmpe mod Williams om sidstepladsen. Allerede før bilen har kørt en meter, er al fokus skiftet til udviklingen af 2022-raceren under nyt reglement. Man har ikke engang benyttet sine to såkaldte tokens på at ændre sidste års design. - Vi står foran et år, hvor kørerne skal lære, og hvor vi teknisk ser mod fremtiden. Det er ingen hemmelighed, at vi ikke udvikler VF-21’eren, som vi fokuserer på 2022 og forhåbentligt mere lige konkurrence, siger Steiner. - Vi ved alle, hvor vi nogenlunde forventer at ligge konkurrencemæssigt i denne sæson, men vi må sikre, at vi kapitaliserer på alle muligheder, når de viser sig. Sidste år sluttede Kevin Magnussen og Pietro Fittipaldi i præcist samme bil, som teamet vintertestede med ti måneder tidligere. End ikke planlagte opgraderinger til starten af sæsonen blev produceret. Alt sammen for at spare penge. Til denne sæson har man simplificeret gulvet for at leve op til de mindre regelændringer. Herudover er motordækket redesignet og kølingen ændret til at passe med den nye Ferrari-motor. Eneste håb for teamet er, at Ferraris helt nye motor bliver så god, at den alene indhenter bunden af midterfeltet. - Jeg har endnu ikke set data. Vi får at se i Bahrain, men den skulle bringe et stort skridt fremad, som vi forhåbentlig kan veksle til resultater, siger Günther Steiner. Meget mere Formel 1

Recept på fiasko: - Hvad tænker Haas på?!

Kevin Magnussens tidligere arbejdsgiver kæmper for sit ry blandt fans og har kurs mod en sæson i sportslig modvind. De store ændringer på teamet understreges af den nye bil, hvor Formel 1’s amerikanske team i 2021 ligner det russiske flag

Læs videre med
Ekstra Bladet+

For79 kr./md.

Her er Kevins nye liv

Læs videre medEkstra Bladet+

For79 kr./md.

Her er Kevins nye liv

Læs videre med
Ekstra Bladet+