Der er blot syv måneder til, at Danmark nok engang er vært for en af sportens helt store slutrunder: VM i herrehåndbold, hvor DHF deler arrangementet med Tyskland, men finalen spilles såmænd i Boxen i Herning, som det også var tilfældet med VM for kvinder i 2015, EM for mænd i 2014 og EM for kvinder i 2010.
Det får dog ikke Dansk Håndbold Forbund til at holde sig tilbage med ansøgninger om fremtidige arrangementer, og der er bud inde på EM for mænd i såvel 2022 og 2024. Værtskaberne bliver fordelt på EHF’s kongres i skotske Glasgow 18/19. juni, og Danmark har i hvert tilfælde to konkurrenter.
Men en helt ny ’fjende’ er dukket op! Danmark råder trods midtjyske Boxen og københavnske Royal Arena ikke over en hal, der er stor nok til at honorere nye krav fra EHF. Det europæiske forbund forlanger nemlig, at finale-arenaen har en kapacitet på 18.000 tilskuere.
Boxen kan max tage 15.000 og Royal Arena 14.000. Hallenstadion i Zürich kan rumme 12.000 tilskuere.
- Så er der stort set kun Parken tilbage, siger DHF’s formand Per Bertelsen.
Fodboldens nationalarena har tidligere været brugt af AG København, der satte verdensrekord med 36.651 tilskuere til en DM-finale mod BSV i 2011 og året efter havde 21.293 tilskuere inde til en Champions League-kvartfinale mod FC Barcelona.
Ikke alle så lige meget af løjerne på de 20 gange 40 meter…
- Vi har en plan klar, men der kan selvfølgelig også dukke en anden mulighed op, siger Per Bertelsen en anelse kryptisk.
- Jamen, der er ikke andet i det, end at der er længe til 2022 og 2024, og vi kan jo også risikere, at vi hverken bliver tildelt den ene eller den anden slutrunde, siger DHF-formanden.
Danmark søger slutrunderne i et lidt pudsigt samarbejde med Schweiz, som Nikolaj Jacobsens mænd i øvrigt spiller testkamp mod tirsdag. Krøllen på dén historie er dog, at Tyskland, som Danmark arrangerer næste VM sammen med, oprindelig var med som magtfuld tredje nation i en slagkraftig trio.
Aftalen blev lavet, mens det tyske forbund var i kaos.
- Meningen var, at vi i stedet for at konkurrere om at få det kommende VM gik sammen om det, og så skulle vi i fællesskab lægge billet ind på et EM, hvor tyskerne så skulle have fornøjelsen af at arrangere finalestævnet, mens vi fik VM-slutkampen til Herning, fortæller Per Bertelsen.
Den tyske formand hed dengang Bernhard Bauer, men han er for længst passé – og det er den dansk/tyske aftale åbenbart også. Ensidigt opsagt af Tyskland. Aftalen gik ellers på, at tyskerne skulle have to indledende puljer, Schweiz og Danmark hver én.
- Det er en bestyrelsesbeslutning i Tyskland, og jeg er da træt af, at det gik sådan. Det beklager vi dybt, men vi ville ikke lade Schweiz i stikken, så derfor søger vi sammen med dem, forklarer Per Bertelsen.
Danmark og Schweiz er i forhold til EM 2022 i konkurrence med to andre: Belgien/Spanien/Frankrig og Ungarn/Slovakiet, der også har lagt billet ind på EM 2024 sammen med – Tyskland…
Der er blevet lobbyet godt og grundigt alle steder, hvor håndboldens politikere og topembedsmænd mødes – eksempelvis til de to Final 4-arrangementer for nylig.
- Vi har selvfølgelig sikret os den støtte, vi kan, men denne gang har jeg ikke så klar en fornemmelse af, hvordan udfaldet bliver, som jeg havde sidst. Vi er oppe mod stærke modstandere, og vi kan sagtens ende der, hvor vi hverken får den eller den anden slutrunde, siger Per Bertelsen.
Og så bliver der jo slet, slet ikke brug for at lægge tag over og fyre Parken op et par råkolde januar-dage!
Mød den hemmelige millionær: Mister millioner i guldjagt
Afgjort helt til sidst: Danmark sikrer vigtig EM-seedning
Fortsætter karrieren: Van der Vaart i kontakt med ny dansk klub
