De danske håndboldherrer er havnet i en på papiret overkommelig VM-gruppe med Belgien, Bahrain og et endnu ukendt afrikansk mandskab.
Det står klart efter lørdagens lodtrækning i polske Katowice.
VM-slutrunden spilles i Polen og Sverige i januar 2023. Danmark skal spille sine tre indledende kampe i gruppe H i Malmø. Det stod klart allerede inden lodtrækningen.
Som en af verdens bedste håndboldnationer vil Danmark være klar favorit til at vinde alle tre kampe i gruppe H.
Der var flere langt vanskeligere modstandere, Danmark kunne have tørnet sammen med, så det var en god lodtrækning for danskerne, der blev trukket fra øverste seedningslag.
Det vurderer landstræner Nikolaj Jacobsen, da han sætter ord på modstanderne.
- Jeg er godt tilfreds. Bahrain er egentlig ikke så attraktiv en modstander, for de kan drille alle. Men vi har mødt dem to gange inden for kort tid og ved, hvad der venter. Det kan give os en fordel.
- Jeg ved af gode grunde ikke, hvem der venter fra de afrikanske mesterskaber, men så længe vi kan undgå Egypten og Tunesien, er det fornuftigt.
- Belgien er et ubeskrevet blad, men jeg tænker da, det er et hold, vi bør kunne kontrollere, siger landstræneren i en pressemeddelelse.
Belgien kom fra andet seedningslag, Bahrain fra tredje, mens den endnu ukendte afrikanske modstander var fra fjerde lag.
Danmark er forsvarende verdensmester efter titeltriumfen i Egypten i 2021. Danmark vandt også VM på hjemmebane i 2019.
Per Bertelsen, der er tidligere formand i Dansk Håndbold Forbund (DHF), var med til at trække lod i det nationale polske symfoniorkesters koncertsal i Katowice.
I dag sidder Per Bertelsen på posten som formand for turneringsudvalget i Det Internationale Håndboldforbund (IHF).
Før lørdagens lodtrækning var 27 lande klar til VM. Der mangler kun at blive sat navne på fem nationer.
De fem manglende nationer vil være fra Afrika. De vil alle blive fundet i forbindelse med de afrikanske mesterskaber, som spilles fra 11. til 18. juli i Kairo i Egypten.
Danmark kommer til at møde den fjerdebedste nation fra de afrikanske mesterskaber.
Tre ud af fire hold avancerer fra det indledende gruppespil til mellemrunden.
Her krydser Danmarks gruppe med gruppe G, hvor Kroatien var forhåndsplaceret.
Foruden kroaterne består gruppen også af nummer et og tre ved de afrikanske mesterskaber samt USA. De i alt seks hold i mellemrunden spiller om to kvartfinalepladser.
Det betyder, at Danmark i mellemrunden undgår eksempelvis Frankrig, og det var igen heldigt i lørdagens lodtrækning ifølge landstræneren.
- Når det kunne ende med enten at være de kommende afrikanske mestre eller Frankrig, der havnede i den gruppe, så synes jeg absolut ikke, vi kan klage.
- Selv om eksempelvis Egypten er dygtige, vil jeg hellere møde dem end franskmændene i en mellemrunde, siger Nikolaj Jacobsen.
