Da Sander Sagosen bragede Norge på 23-19 med seks minutter igen, lignede det for alvor en EM-semifinale.

Og tirsdag aften i Ondrej Nepela Arena i Bratislava var ved at blive rigtig sjov, hvis man var nordmand.

For Norge kunne nøjes med uafgjort mod de svenske naboer i mellemrundens sidste kamp, hvilket altså betød, at Sverige på de resterende fem et halvt minuts tid skulle score fem mål mere end modstanderne.

Men hvad der derefter skete ... ja, der må være nogle alvorlige sår, der skal læge i den norske trup efter det mareridt.

Stjernen Jim Gottfridsson brændte tilmed den første mulighed, Sverige fik.

Da var der spillet 54 minutter og 11 sekunder. Men Albin Lagergren fik reduceret nogle sekunder senere.

Så stod der 23-20.

Norge smed bolden væk, Sverige reducerede. 23-21.

Der var spillet 55.37.

Pludselig var der tid, og svenskerne øjnede muligheden.

Så brændte Norge igen. Det var Sander Sagosen. 56 minutter og 22 sekunder spillet.

Sverige på bolden. Jim Gottfridsson tog ansvar og scorede til 23-22.

56.46 stod der på uret.

Norge igen på bolden. Christian O'Sullivan brændte.

57.26 stod der.

Sverige på bolden. Hampus Wanne på kontra.

Udligning til 23-23.

57.35.

På tre et halvt minut havde Sverige hentet fire mål, og nu var der pludselig en evighed til slutfløjt.

Men det har været ingenting for, hvordan Norge følte det. For deres nedtur fortsatte. Især Sander Sagosens.

Han brændte igen.

58 minutter og 53 sekunder spillet.

Returbolden fik Sverige, selvom det kortvarigt så ud, som om Sagosen fik hænderne først på bolden. Men Norge havde resultatmæssigt stadig fat i den lange ende. De var i semifinalen med uafgjort.

Kølige Valter Chrintz
Sverige byggede op. De skulle score. De var ved at smide bolden væk, og der blev markeret for passivt spil. GOG-stregen Oscar Bergendahl fik bolden på stregen og blev væltet omkuld af Magnus Gullerud.

Svensk straffekast med 15 sekunder igen.

Valter Chrintz, den bare 21-årige fløj fra Füchse Berlin, holdt hovedet koldt og scorede sit sjette mål i seks forsøg.

24-23. Til Sverige.

Alt var vendt på hovedet, og en svært presset norsk landstræner, Christian Berge, tog timeout.

Med 10 sekunder igen.

Syv mod seks i et sidste norsk forsøg. De havde ikke scoret i næsten seks minutter, og det blev selvfølgelig Sagosen, der skulle afslutte. Men han kunne end ikke ramme målet, og så var det slut.

Svenskerne gik amok. Nordmændene gik ned. Helt ned.

- Det er det værste nederlag, jeg har oplevet, kom det fra Christian Berge efter kampen til Verdens Gang.

- Jeg har det ikke godt, men det var vores egen fejl. Vi spillede en meget dårlig 2. halvleg (som Sverige vandt 15-9, red.), og vi inviterer dem ind i kampen igen, kom det fra anfører O'Sullivan til norsk TV 3.

- Jeg er tom for ord lige nu. Det er skuffende. Vi var i fuld kontrol hele kampen, kom det fra Sagosen. Han har nok ment i 55-56 minutter.

Glenn Solberg er nordmand. Men han smilede. For Solberg er svensk landstræner.

- Vandt vi 5-0 til sidst? Det er imponerende. Fantastisk, hvordan vi træder i karakter. Det er holdmoral. Det stykke arbejde, der gøres, er helt vildt. Ikke mindst fordi vi formår at holde hovedet koldt, og vi holder fast i vores angrebsplaner. Jeg er imponeret. Meget. Meget imponeret, sagde Solberg til Verdens Gang.

Norge, der har været i to VM-finaler og to EM-semifinaler på fem år, er færdige ved EM. Til gengæld er de svenske VM-finalister fra Egypten sidste år klar til semifinalen.

Om det bliver mod Danmark, Frankrig eller Island, finder vi ud af i aften.

--------- SPLIT ELEMENT ---------

Programmet onsdag

15.30: Montenegro-Island

18.00: Holland-Kroatien

20.30: Danmark-Frankrig

Det er på spil: Danmark er i semifinalen, men kan stadig tabe førstepladsen, hvis Frankrig vinder. Frankrig og Island slås om andenpladsen. Frankrig er i semifinalen med uafgjort mod Danmark.

Ender de to lande à point, er Island i semifinalen på grund af sejr i deres indbyrdes opgør forleden.

Da Islands kamp er færdigspillet, når Danmark-Frankrig går i gang, ved franskmændene altså, om de er pisket til sejr eller kan nøjes med uafgjort.

Samtidig ved både Danmark og Frankrig, at Spanien har vundet den anden mellemrundegruppe med Sverige på andenpladsen. Derfor ved man, hvem man skal møde, hvis man bliver henholdsvis etter eller toer.

Vinderen af gruppe møder Sverige, mens nummer to møder Spanien.