Kom helt tæt på: Derfor havnede Bendtner i Forest

Smilet var ikke til at fjerne fra læberne på Ivan Marko Benes og Henrik Risom, da Nicklas Bendtner spankulerede rundt på City Ground græstæppe og fotograferne knipsede løs. Umiddelbart gav smilet hos Bendtners rådgivere ikke mening. Landsholdets ubestridte førsteangriber siden Jon Dahl Tomassons farvel i 2010 var i færd med et sportsligt skridt ned ad stigen. Kontrakt i den næstbedste engelske række. Tilbage til den række, hvor Nicklas Bendtner fik sit gennembrud for ti år siden. Men smilene var ikke til at tage fejl af. De osede af tilfredshed over en perfekt eksekveret strategi. Vendte ryggen til fransk storklub For aftalen med Nottingham Forest handlede ikke om at tage det mindste af alle onder. At bukke under for det der følger, når en fodboldspiller begår karrieremæssig harakiri. Hvad offentligheden ikke vidste, da Nicklas Bendtner trak den klassiske røde Forest-trøje over hovedet var, at han vendte ryggen til Champions League. Han vendte ryggen til Serie A. Han vendte ryggen til Primera Division. En fransk storklub var parat til at tage et møde. Der lå et kontraktudspil klar fra Pescara. Og i Spanien lokkede en midterklub fra La Liga. Fra Kina var der ikke bare et konkret tilbud. Der var særdeles økonomisk attraktivt. Derudover havde en klub i USA vist seriøs interesse. Alt det vidste Nicklas Bendtner. Wolfsburg var en fejl Alligevel valgte han at lave aftalen med Nottingham Forest. For at forstå den beslutning er det nødvendigt at tage rejsen tilbage i tiden til slutningen af marts 2016. Forholdet mellem Nicklas Bendtner og Wolfsburg er gået totalt i hårdknude. Danskeren har latterliggjort byens stolthed, Volkswagen, ved at poste et foto med en Mercedes på Instagram. Forholdet til træner Dieter Hecking er endt i en blindgyde. Halvandet års kamp for at få ægteskabet mellem VfL Wolfsburg og Nicklas Bendtner til at ende i lykke var forgæves. Bendtner Mercedes I dag er rådgiverne klar over, at Bendtner, Bundesligaen, Wolfsburg og tysk disciplin var en fejl - 'Ein Fehler'. Det er bare ikke en konklusion som ytres åbent. - Det her handler udelukkende om fodbold. At spille nogle kampe – og mange af dem, er alt hvad Ivan Marko Benes har lyst til at sige, da Ekstra Bladet mødte ham i Nottingham i forbindelse med præsentationen. Flere ord ønsker han i dag ikke at knytte til overvejelserne bag skiftet – fortiden skal forblive fortid. Aldrig fået modspil Nicklas Bendtner har gennem hele karrieren omgivet sig med rådgivere, som ikke for alvor har givet ham modspil. Han startede med at læne sig op ad sin far, Thomas Bendtner. Hen ad vejen har mediestrateger som Jesper Lynghus og Elisa Lykke stået ved Bendtners side, lige som fodboldagenten Tom Brooks har været i spil. For dem alle gælder det, at de i grove træk har været inde i varmen, så længe de fortalte Nicklas Bendtner, hvad han gerne ville høre. Men når kritikken og kravene blev for store, så var det farvel til Team Bendtner. Først da Ivan Marko Benes i sommeren 2014 banede vejen for det lukrative skifte til VfL Wolfsburg, kom Bendtner i stald hos et rådgiver-team med fodboldmæssig indsigt og et seriøst netværk. BTAM, Boutique Transfers and Management, hvor Ivan Marko Benes og Henrik Risom er ejerne, har desuden den tidligere sportsdirektør i FC Midtjylland, Jens Ørgaard, som agent. Den tidligere Brøndby-spiller Thomas Rasmussen er sammen med Brian Steen Nielsen ansat i firmaet som scout. BTAM repræsenterer i omegnen af 50 spillere i Danmark og udlandet. Udover Nicklas Bendtner er William Kvist, Winston Reid, Lasse Vibe og Martin Braithwaite blandt klienterne. Samarbejdet mellem Bendtner og BTAM var aldrig kommet op at køre uden den skæbnesvangre aftale i Wolfsburg. Den optimale løsning En klokkeklar fiasko som lærte Benes-lejren vigtige ting omkring Nicklas Bendtner. Og landsholdsspilleren lærte omvendt, at rådgivere ikke kun er til for at skumme fløden. Der findes faktisk personer i fodboldens giftige sump af pengegriske parasitter, der tænker på at forløse et potentiale og skabe den bedst mulige karriere for spilleren. Sammenbruddet i Wolfsburg tvang Nicklas Bendtner til at tage sin fremtid kraftigt til overvejelse. Så i april begyndte den proces stille og roligt, der ville ende med at få Nicklas Bendtner til at se et skifte til næstbedste engelske række som den optimale løsning. Ekstra Bladet forstår på kilder i Benes-lejren, at Bendtners sportslige sparringspartnere meget tidligt identificerede et skifte til Championship som en optimal løsning. Ikke i høj Premier League-kurs Nicklas Bendtner har haft meget få perioder i sin karriere med succes på klubplan. Som 18-årig var han en nøglespiller, da han som lejesvend i Birmingham scorede efter behag og hjalp ’Brum’ til oprykning. Siden blev leje-opholdet i Sunderland også en sportslig succes, men kørte af sporet uden for banen. Fælles for de to oplevelser var manageren Steve Bruce. Endelig så taler Nicklas Bendtners bedrifter for landsholdet også et klart sprog om succes i langt det meste af karrieren. Landsholdet styret af Morten Olsen. Røres de elementer sammen i gryden så smager det umiskendeligt af en spiller, der får succes, når hans træner tildeler ham en vigtig rolle og er parat til at være lidt large med en kantet personlighed. Og så skal Nicklas Bendtner gerne føle sig tryg ved både mentalitet og sprog. I den optimale verden betød det, at kursen skulle sættes mod en returbillet til Premier League. Men Nicklas Bendtner var ikke i høj kurs i Premier League-klubber, der svømmede i penge efter den nye tv-aftale og derfor nærmest havde frit valg på alle hylder. Alle de ting var rådgiverne bevidste om. Fokus på fremtoningen Trods fyresedlen i Wolfsburg havde Nicklas Bendtner andre planer. Champions League og penge var stadig drømmen. Så da Nicklas Bendtner i starten af juni mødtes med Ivan Marko Benes i New York, var det ikke Championship, der var på agendaen. Det var en alvorlig snak om, at et fremtidigt samarbejde skulle baseres på, at Nicklas Bendtner satte fokus på sin fremtoning i offentligheden. Slut med dumme byture. Slut med at køre glamour-stilen på den røde løber. Der blev givet hånd. Og Nicklas Bendtner postede øjeblikkeligt et foto på Instagram, hvor han skrev under på det fornyede samarbejde med Benes. Bendtner New York 1 Nicklas Bendtner er en farverig karakter på de sociale medier. Bh-billedet fra sommeren 2014 er nok det mest iøjnefaldende. Og selv om flertallet af fotos er taget omkring fodboldbanen, så er der også mange fotos af mere pudsig art. Siden fyringen i Wolfsburg er den del forsvundet. Få dage efter den nye aftale med Benes blev indgået, postede Nicklas Bendtner et foto med de gamle Arsenal-venner Kieran Gibbs og Danny Simpson i et motionscenter i New York. Få dage senere et foto i selskab med West Hams centerforsvarer Winston Reid. Bendtner instagram med Arsenal vennerne Interesse fra USA, Mexico og Tyrkiet Under opholdet i USA holder Nicklas Bendtner møde med en klub i MLS, som udtrykker interesse for danskeren. Der dukker en klub op fra Mexico. Store tyrkiske klubber kommer på banen. Men Nicklas Bendtners overvejelser kredser også om hans fem-årige søn, Nicholas, der bor i London hos sin mor, Caroline Fleming. Da kalenderen nærmer sig transfer-deadline, er Nicklas Bendtner tvunget til at få sine prioriteter på plads. Penge? Sportsligt niveau? Land? Perspektiver? Og langsomt men sikkert former der sig en beslutning om, at der skal satses stenhårdt på England. Hvis ikke Premier League kan lade sig gøre, så bejler mere end en håndfuld klubber fra Championship seriøst. Og på den måde kan det blive en bagdør til Premier League. Succes i Championship bliver bemærket på niveauet over. Løgnhistorien gav QPR kolde fødder Midt i august bliver de første møder med Championship-klubber linet up. På South Africa Road i London får Nicklas Bendtner sig en alvorligt påmindelse om, hvor meget hans eskapader uden for banen kaster skygger over hans professionelle virke. Under et møde med Queens Park Rangers manager Jimmy Floyd Hasselbaink og teknisk direktør Les Ferdinand bliver Nicklas Bendtner nærmest krydsforhørt omkring sit liv uden for banen. Og da medierne få dage efter opfanger flirten mellem Queens Park Rangers og Nicklas Bendtner, så varer det ikke længe før QPR-lejren bliver kontaktet og bliver præsenteret for en historie om en stangvissen Nicklas Bendtner i København. Uagtet at angriberen opholdt sig i London – og drak vand – så blev historien et tema i forhandlingerne. Og da mistilliden var åbenlys, så var sammenbruddet i forhandlingerne forudsigeligt. Den oplevelse satte en markant streg under, at Nicklas Bendtners ubekymrede liv uden for kridtstregerne var ved at tage magten. 'Lord Bendtner' var som en anden Voldemort ved at overtage styringen. Brikkerne faldt på plads I Wolverhampton viste manager Walter Zenga og superagenten Jorge Mendes interesse. Og i ambitiøse Derby var Nicklas Bendtner på blokken længe. Men da Nottingham Forests manager Philippe Montanier kom på banen, faldt brikkerne på plads. En manager, der var parat til at prioritere Nicklas Bendtner højt. En mand med gode relationer til Arsene Wenger. Og en mand, der i Real Sociedad havde gjort Antoine Griezmann til den spiller som Atletico Madrid betalte stort for. - Nogle gange er man nødt til at tage et skridt tilbage for at tage to skridt frem, konstaterede sportslig rådgiver Henrik Risom i henkastet bemærkning under præsentationen på City Ground. Nicklas Bendtners karriere har været på deroute de seneste fire år, siden han forlod Sunderland. Mange distraktioner uden for banen har accelereret den bevægelse. Det er let at se skiftet til Nottingham Forest som nok et skridt nedad i en falmende karriere, det er for sent at redde. I både Birmingham og Sunderland fik Nicklas Bendtner gang i scoringen i løbet af de første fem kampe… Sidste weekend nettede ham for første gang for Forest. Det skete i fjerde kamp. Det kan være første skridt ind på en ny kurs. Bendtners kaotiske år

Kom helt tæt på: Derfor havnede Bendtner i Forest

BAGGRUND: Her er hele historien om Nicklas Bendtners hektiske transfersommer, hvor der var mulighed for at skifte til Champions League klub, men strategien fra hans rådgivere gik i en helt anden retning

Udforsk Ekstra Bladet+

Mere fra Ekstra Bladet+

Sandra slap af med slem eksem

Frank om nu sigtet ekskæreste: Hun er bindegal

Se dømt hooligan-boss lede skovkamp mod svenske fans

Debriefing fra Ungarn: Kørerskift spøger hos Haas

Udforsk Ekstra Bladet+

Hvilke nyheder skal vi vise her?

De røg i 'bad standing' i HA

Eks-bandeboss udvist: Frygtelig fortid

Mr. Big tog hemmelighed med sig i graven: Jagtet for drab i 50 år

10 kilo på 10 uger: Sådan taber du dig ved at gå

Mandebryster? Sådan slipper du af med dem

Sådan taber du et kilo rent fedt om ugen

Hans tissede syv gange hver nat: Disse simple øvelser hjalp

Peter Madsens ekskone: Derfor skete det

Massivt politiopbud til Satudarah-fest

Satudarah indtog provinsby