HAN ER EN MODIG MAND, min gamle boss Colin Todd. For jeg skal da lige love for, at han får noget at se til i Esbjerg! Jeg er godt klar over, at han hverken var blevet Premier League-manager eller engelsk landstræner, hvis han var blevet hjemme i England. Han kunne nok have fået et job i en mindre klub eller valgt en rolig pensionisttilværelse, men Colin Todd har stadig appetit på topfodbold og får brug for al sin erfaring i det vestjyske galehus.
Hvad er det lige, der er sket i den klub de seneste år? I sidste sæson skulle vi trods alt fire runder ind i sæsonen, inden de fyrede Niels Frederiksen. Denne gang var sæsonen ikke engang gået i gang, da Jonas Dal fik sparket efter et spilleroprør. Og nå ja, så har formand Kristoffer Kristensen haft sendt direktør Søren Poulsen på 14 dages tvungen ferie, flere bestyrelsesmedlemmer er skredet, og det har været nødvendig at låne penge til spillernes løn. Det lyder mere som Syditalien end rolige Esbjerg...
JEG SYNES, at der er blevet truffet så mange dårlige beslutninger i den klub de seneste sæsoner, men valget af Colin Todd er ikke én af dem. Han har det, der skal til for at få styr på holdet, men hans problem kan blive, at han ikke får ret meget at gøre med. Esbjerg har ellers formået at sælge spillere for mange millioner de seneste år. Peter og Jakob Ankersen, Eddi Gomes, Jonas Knudsen, Martin Braithwaite, Kian Hansen og Martin Pusic. De tjente også en pæn slat på deres Europa League-eventyr for nogle år siden, men hvor er de penge blevet af?
Når jeg ser på deres nuværende trup, kan jeg konstatere, at de ikke er blevet brugt lige fornuftigt, og mange af købene er allerede væk igen med prædikatet dumpet på ryggen. Der er stadig åbenlyse mangler, og Esbjerg har stadig ikke fået løst sit evindelige problem i midterforsvaret. Findes der en spiller i Superligaen, der er med til at lukke flere mål ind end Daniel Stenderup? Jeg tror det ikke. Esbjerg havde bare fem clean sheets i sidste sæson, og de fire af dem kan de primært takke Jeppe Højbjerg for. Han er en fremragende målmand, men hvorfor sende ham frivilligt til OL?
DE KAN TALE nok så meget om udstillingsvindue, men det handler altså om at vinde nogle fodboldkampe i Superligaen. Hvis jeg var sponsor, ville jeg undre mig over, hvad mine penge gik til, men det er vist bare en af de der dårlige beslutninger, som Esbjerg har for vane at træffe. På mig virker det, som om man har været lidt for gode venner i ledelsen, men med ansættelsen af Colin Todd bliver der i det mindste gjort op med rundkredsspædagogikken.
Det kan da være fint med en overlevelsestur for at ryste et hold sammen, men jeg tror ikke, at du hverken kommer i bedre form eller bliver bedre til at dække op af at slagte kaniner. Hvis du vil blive dygtigere til at spille fodbold, så skal du træne fodbold. Punktum. Det kommer Esbjerg-spillerne til nu, og jeg ved, at de er glade for Colin Todd. Det skal de også være, for jeg tror, at han er manden, der kan få Esbjerg på rette kurs.
SOM SPILLER vil du gerne have en træner, der viser vejen. Især når du er i en situation som i Esbjerg med kun én sejr i de seneste elleve kampe. Det hele vil blive mere enkelt under Colin Todd, der er utrolig fantastisk god til at få skabt struktur på sine hold. Det så vi i Randers, men hans udgangspunkt i det kronjyske var også bedre end i Esbjerg, hvor det sejler.
Spillerne fik deres vilje og fik Jonas Dal fyret, men indsatsen på Brøndby Stadion i premieren tenderede arbejdsvægring. Jeg har sjældent set et hold så passivt og energiforladt. De lavede miniput-fejl i forsvaret og skabte med lidt god vilje to chancer, så når Todd efterfølgende tager ansvaret for miseren, er der tale om ren damage control. Udadtil siger han én ting, men jeg kan garantere jer for, at han kommer til at tale med store bogstaver, hvis spillerne ikke forstår alvoren.
TAG IKKE FEJL. Colin er en ærekær mand, og han har ikke lyst til at slutte sin trænerkarriere med en fiasko. Det, tror jeg, heller ikke, at han kommer til. Han har noget at kæmpe med, men han kommer ikke til at ryste på hånden og er ikke bange for at tage en upopulær beslutning, så længe han ved, at den er rigtig. Nu gælder det så FC København, der er Esbjergs modsætning. Alt er i sync på Ståle Solbakkens mandskab, men Esbjerg-spillerne skal droppe alle undskyldninger.
De skal også kigge indad og som minimum levere en 100 pct. arbejdsindsats mod mestrene. Jesper Jørgensen har for mig altid stået som garant for det, men han har skuffet mig siden hjemkomsten fra Belgien. Nu får han en frisk start under en ny træner, og mine forventninger til ham er, at han skal være gå forrest og være jernmanden på den centrale midtbane.
COLIN TODD FORVENTER ikke champagnefodbold fra hverken Jørgensen eller andre, men han kræver hårdt arbejde hver evig eneste dag. Det kan Esbjerg-spillerne lige så godt vænne sig til.
De, der ikke forstår budskabet, kommer ikke til at spille. Så godt kender jeg min gamle boss!
Ærlig Esbjerg-forsvarer om Brøndby-massakre: Pinligt!
Lyn-gennembrud og solgt til Kina: Han er Frederiksens OL-kanin
Tøffes dom: Disse hold skal kæmpe om Superliga-guldet
Kom med bag facaden hos Brøndby: Så tysk og striks er Zorniger
