Hvis der er to, der står sammen i international fodbold, er det Ruslands præsident, Vladimir Putin, og FIFA’s tidligere præsident, den nu korruptionsdømte Sepp Blatter.
Venskabet er så tæt, at de under det kommende VM har tænkt sig at bryde den karantæne, som Blatter har fra al fodbold. Han blev efter 17 år som præsident for FIFA i 2015 udelukket i seks år på grund af korruption, men alligevel har Vladimir Putin inviteret ham til sommerens slutrunde.
Og 82-årige Blatter har meddelt, at han har tænkt sig at møde frem.
- Jeg har fået en invitation fra præsident Putin. Jeg tager til VM i Rusland.
Dog ikke til åbningskampen mellem Rusland og Saudi-Arabien den 14. juni. Det ville nok være at provokere FIFA for meget.
Det var FIFA selv, der udelukkede Blatter. Det skete, da det blev afsløret, at han i 2011 uretmæssigt havde overført 14 millioner kroner til daværende UEFA-præsident Michel Platini, som havde været med til at sikre Blatters genvalg som FIFA-præsident.
At der er et særligt forhold mellem Blatter og Putin fremgår tydeligt af dokumentarfilmen ’A World Cup Of Spies’, som er produceret at Niels Borchert Holm og Jon Adelsten fra Wingman Media i samarbejde med Ekstra Bladet. Filmen kan ses på Ekstra Bladet+
Artiklen fortsætter under billedet
Undervejs i filmen fortæller Blatter, at han tilbage før afstemningen i 2010 i FIFA’s eksekutivkomite havde tænkt sig, at Rusland skulle have VM i 2018 og USA i 2022. Første del holdt stik, og en ganske åbenhjertig Blatter skjuler på ingen måde sit nære forhold til russerne.
Omvendt fortæller han også lige ud af posen, at Ruslands hovedfjende, England, ikke havde den mindst chance for at skaffe sig slutrunden. Dertil var modstanden i FIFA mod England alt for udtalt.
Efterfølgende har han også gnedet salt i de engelske sår. Til russiske medier har han sagt, at englænderne ikke forstår at tabe.
Ekstra Bladet har tidligere fortalt, at engelske efterretningskilder i 2010 var på sporet af det måske alt for tætte forhold mellem Rusland og Blatter.
Sådan udkæmpede de den kolde krig om VM 2018
Fra tidligere ved vi, at Sepp Blatter hurtigt var ude og støtte russernes VM-ansøgning, og han skulle have sagt, at en gruppe fra FIFA's eksekutivkomite tidligt meddelte, at de ville stemme på Rusland.
Ifølge en engelsk parlamentsrapport hævdede flere efterretningskilder uafhængigt af hinanden, at Sepp Blatter og Vladimir Putin snakkede sammen i telefon nogle få timer før afgørelsen 2. december 2010, og at de skulle have talt om, hvor mange stemmer Rusland havde i hånden.
FIFA’s daværende generalsekretær Jerome Valcke skrev sidste år i mail til Ekstra Bladet, at Blatter havde et meget tæt forhold til Putin.
- Ja, Blatters kontor var i kontakt med Putins kontor, og Putin har siden inviteret Blatter til åbningskampen ved VM 2018, fortalte Jerome Valcke.
Men som tidligere nævnt har Blatter valgt åbningskampen fra. Hvornår han har tænkt sig at dukke op i Rusland er endnu uvist.
Artiklen fortsætter under billedet
Endnu en indikation på at Sepp Blatter på forhånd kendte udfaldet af afstemningen i 2010, der sikrede Rusland det kommende VM, er, at han også var klar over, hvem der ville få VM i 2022.
Ved afstemningen 2. december 2010 skulle de 22 eksekutivmedlemmer i FIFA vælge værten for både 2018 og 2022. Det blev som bekendt Qatar der overraskende løb med slutrunden i 2022 foran USA.
Blatter var klar over, det ville gå sådan. I bogen ’Whatever It Takes’, som er skrevet af australske Bonita Mersiades, fortæller Blatter, at han en dag eller to før afstemningen ringede til den amerikanske præsident Barack Obama for at fortælle ham, hvordan afstemningen ville forløbe. USA ville tabe.
Det var imod Blatters ønske. Til gengæld glædede han sig over den russiske sejr, og det vil han fejre med sin nære ven Putin i løbet af slutrunden.
Hvordan FIFA vil reagere, hvis Blatter bryder sin karantæne er endnu uvist. Men det bliver vi nok klogere på, når FIFA’s præsident, Gianni Infantino i morgen holder pressemøde i Moskva.
Fakta om filmen
’A World Cup Of Spies’ er produceret af Niels Borchert Holm og Jon Adelsten fra Wingman Media i samarbejde med Ekstra Bladet.
Filmen er blevet en succes forstået på den måde at mange lande allerede har købt den.
Filmen fra fået støtte fra Politiken Fonden og desuden har den tysk-franske tv-station, Arte, lagt et stort beløb.
Indtil videre er den solgt til 14 lande, herunder tysk, fransk svensk, finsk, japansk og hollandsk tv.
’A World Cup Of Spies’ kan ses på Ekstra Bladet +
