Frokost med udsigt

Fotografiet, der har fået titlen 'Lunch atop a Skyscraper', er fra 1932.

Det viser 11 mænd på stribe, der på en stålbjælke spiser frokost med benene dinglende frit i luften 260 meter over New Yorks gader.

Det blev taget 20. september 1932 på 69. etage af RCA-højhuset i de sidste måneder af dets opførelse.

Fotoet blev bragt i et fototillæg i søndagsudgaven af avisen New York Herald Tribune 2. oktober 1932.

Fra 1995 til 2016 havde fotobureauet Corbis rettighederne til fotoet, hvilket var en lukrativ forretning, da det var et af deres allerbedst sælgende. I 10 år udløste det i gennemsnit hundrede salg hver eneste måned.

Falsk eller ægte

Der er ingen tvivl om, at personerne på fotoet er ægte, frygtløse bygningsarbejdere på en ægte stålbjælke højt over New Yorks gader.

Det har dog gennem årene været heftigt diskuteret, hvorvidt deres opsigtsvækkende frokostarrangement var en spontan, naturlig hændelse, eller om det var arrangeret til ære for fotografen.

Ifølge eksperter er det mest sandsynlige, at fotoet blev sat i scene af fotografen på opfordring af Rockefeller Center for at promovere deres nye skyskraber.

Andre lignende fotografier taget samme dag viser de samme arbejdere, mens de kaster med en amerikansk fodbold.

Der findes også billeder fra samme serie, hvor nogle af de modige arbejdere lader, som om de tager en lur på stålbjælkerne.

Hvor langt ned, der er til fast grund under fødderne for de 11 mænd, vides ikke. Der har været spekuleret i, at der umiddelbart udenfor billedets beskæring var et tag eller lignende. Dette er dog ikke dokumenteret.

Farverig fotograf

Indtil for nylig var der tvivl om, hvem fotografen bag det ikoniske fotografi var. Det er dog senere blevet etableret med stor sikkerhed, at billedet - der i begyndelsen slet og ret blev kaldt 'Men on the Beam' - blev skudt af en fotograf ved navn Charles Ebbets.

Ud over at være frygtløs fotograf kunne Ebbets skrive skuespiller, wrestler, racerkører, jæger, fisker og pilot på cv'et.

Det er blevet dokumenteret, at Ebbets arbejdede for reklamebureauet Hamilton Wright Jr., der udførte pr-arbejde for Rockefeller Center i den pågældende periode. Desuden findes der et billede af ham på stedet taget den pågældende dag.

Hvem var arbejderne?

I den irske dokumentarfilm 'Men at Lunch' fra 2012 lykkes det instruktøren, Seán Ó Cualáin, at identificere to af mændene fra fotoet, der viser sig at have irske rødder.

Det drejer sig om nummer tre fra venstre, Joseph Eckner og nummer tre fra højre, Joe Curtis.

Derudover er manden længst til højre identificeret som den slovakiske arbejder Gustáv 'Gusti' Popovič fra landsbyen Vyšný Slavkov.

Ud over de ovenstående er der spekulationer om, at flere af arbejderne har svenske rødder, og at andre igen skulle være indfødte amerikanere. De er dog ikke identificeret med sikkerhed.

I alt arbejdede 40.000 mennesker med opførelsen af skyskraberen, men der findes ingen bevarede lister med deres navne.

Hvor er originalen?

Glaspladen med det originale negativ befinder sig i en gigantisk underjordisk grotte uden for byen Pittsburgh i Butler County, Pennsylvania.

Stedet, hvor originalen opbevares, bliver kaldt Iron Mountain og er et topsikret lager, hvor uvurderlige kunst- og kulturskatte som eksempelvis film, fotografier, musikoptagelser og dokumenter opbevares for eftertiden.

Manden med flasken

Manden yderst til højre, der i sin venstre hånd har en flaske, der i mistænkelig grad ser ud til at indeholde alkohol, hedder Gustáv Popovič.

Han var oprindeligt tømrer og skovhugger fra Slovakiet og sendte i 1932 et postkort med fotoet hjem til sin kone, Mariška, i Slovakiet, hvor han skrev:

'Du skal ikke bekymre dig, min kære Mariška. Som du kan se, er jeg stadig sammen med flasken. Din Gusti.'

Parrets fælles grav på kirkegården i byen Vyšný Slavkov er udsmykket med en kopi af fotografiet.

Rockefeller-familien

Bygningen stod færdig i 1933 som en del af Rockefeller Center.

Det var den første bygning, hvor elevatorerne var samlet i den centrale kerne.

Den fik i første omgang navnet RCA Building efter den vigtigste lejer, Radio Corporation of America, som blev dannet i 1919 af General Electric.

National Broadcasting Company - NBC - der også var ejet af General Electric, lejede sig desuden ind i huset.

Rockefeller-familien indrettede selv et kontor på 56. etage. Bygningen blev i 1988 omdøbt til GE Building.

Med i Seinfeld

GE Building er en af de mest genkendelige skyskrabere i New York og er udsmykket med flere fine eksempler på art-decokunst

Den vertikale udsmykning er integreret med den rene art-decofacade, så de sammen danner en smal, men både funktionel og ekspressiv form.

I dag er der monteret et stort reklameskilt for GE på bygningens top.

Markisen over hovedindgangen har optrådt i flere tv-shows, bl.a. Seinfeld.

I modsætning til de fleste andre art-deco-skyskrabere bygget i 1930'erne er GE Building ikke udstyret med et spir på dens tag.

30 Rock

De modige arbejdere vinker til fotografen fra toppen af bygningen, der er den 9. højeste i New York.

Den 70 etager høje bygning er nummer 32 i hele USA.

I daglig tale kaldes den ofte 30 Rock, en reference til den adresse, som er 30 Rockefeller Plaza.

Observationdækket på toppen af bygningen, kaldet 'Top of the Rock', genåbnede i 2005, efter en større renovering. Det havde været lukket siden 1986.

Dækket er bygget, så det ligner dækket på en oceandamper og giver den besøgende udsigt over hele byen.